日本首相小泉纯一郎星期二在柬埔寨金边举行的东盟及中国、日本、韩国的首脑会议期间，与东盟各国达成了明年开始谈判缔结自由贸易协定的共识。
日本舆论广泛把小泉此举视为日本跟进中国与东盟缔结自由贸易协定后的一项举措。不过日本舆论星期二更加关注的是，小泉星期一在与中国总理朱熔基、韩国总理金硕洙举行的三国首脑会谈中，拒绝了朱熔基提出的中国、日本和韩国也缔结自由贸易协定的倡议。
朱熔基在三国首脑会谈时说，希望中、日、韩国的民间研究机构明年开始探讨实现三国之间建立自由贸易地区的经济效果，包括缔结自由贸易协定的可能性。他说，中日韩国建立自由贸易地区有意义。对此小泉回答说，希望从中长期的视点探讨这个问题，中国刚刚加入世界贸易组织，日本需要观察中国的行动，再研究这一课题。表明了日本对与中国缔结自由贸易协定持审慎的态度。
对此，金硕洙则以希望继续支持三国共同研究的模棱两可的回答，回避了与中日任何一方对立。日本经济界最大的报纸《日本经济新闻》星期二分析说，中国与东盟缔结自由贸易协定，抢先开创了一个18亿人口的市场，显然存在从世界大工厂的身份，提升到掌握地区性经济主导权的意图，而日本在棋差一着的挫折感中，警惕中国把这种意图扩大到日本和韩国。
