美国国务卿鲍威尔星期四在华盛顿发表讲话，公布了布什政府的一项新计划，在阿拉伯世界推广更大的政治和经济自由。虽然布什政府为“中东夥伴动议”的拨款并不是很多，第一年只有2900万美元，但是这个动议的目标却是庞大的，除了推动民主和自由市场改革之外，还要增进妇女的权利。在中东地区由于专制政权和封闭的经济制度，阻碍了当地的发展和个人创造精神。
鲍威尔在华盛顿传统基金组织公布这个议案时表示，美国不会把美国的价值观强行加给这个地区的人民。但是他也驳斥了中东地区不适合民主的说法。他说：“自由可以完全适用于非洲、拉丁美洲和整个伊斯兰世界。如果让这些地区的人民挑选专制和自由，人民都会选择自由的。”
鲍威尔说，促进自由的努力将和美国为解决以、巴冲突所做的努力紧密相连。下个星期，鲍威尔将在华盛顿会晤中东和平进程四方成员中的俄罗斯、联合国以及欧洲联盟的官员。
