最近几个星期，随着华盛顿和平壤在北韩核武器计划上的争端加剧， 太平洋两岸都有人呼吁重新评估和调整美国在韩国的军事存在。
自从1953年朝鲜战争在没有签订正式和平条约的情况下结束以后，美国一直在韩国驻扎重兵，驻军人数多年来不断调整，目前的总兵力为3万7千人。美国在韩国的驻军起到了防止北韩越过军事分界线南下入侵韩国的威摄作用。
最近几个星期，数千名韩国青年人举行反美示威，要求美国从韩国撤军。下个月就职的韩国新当选总统卢武铉之所以赢得大选，至少有一部份原因是，人们认为他的竞选承诺和美国的政策不合拍。
美国新闻工作者、朝鲜半岛问题专家唐・奥伯多弗在韩国大选的几个月之前，采访过卢武铉。那时，北韩核武危机还没有发生。
OBERDORFER:"Roh moo Hyun said to me..."
奥伯多弗 ：“卢武铉对我说，韩国发生了很大变化，因此美韩关系也应该有所改变。 他并不是有特别的药方，我也不认为有真正能解决这个问题的药方。但是，处理驻军问题、驻军的人数、驻军地点、驻军的使命，等等，我认为确实有可能被列入议事日程。”
卢武铉在竞选演讲中 ，对年轻选民提出的要求是继续执行即将离任的金大中总统提出的“阳光政策”，努力同北韩和解。奥伯多弗认为，韩国的青年一代没有切身经历过来自北韩的威胁。
OBERDORFER:"They do not remember the Korean war..."
奥伯多弗：“他们不记得朝鲜战争以及战后那段贫穷和艰难岁月。如果你对来自北韩的威胁没有足够的认识，那你就只想着要和他们交往，正如一位大学生所说的，他们就象是在家庭团聚中不时见面的远亲一样。因此，面对经常发生的诸如美国装甲车压死两名韩国女学生等一些不可避免的不幸事件、 种种的不便、环境和土地问题等等，以及所有其它的问题，确实很难理解为什么美国军队要在韩国派驻3万7千大军。”
与此同时，在美国国内，某些国会议员和政策顾问也呼吁重新评估美军在韩国的军事存在。
里根政府时期的国家安全顾问理查德・艾伦在《纽约时报》发表评论文章说，美国应该开始削减在韩驻军，到2007年实现全部撤军。艾伦说，华盛顿应该告诉汉城：美国仍然会信守帮助韩国抗击北韩进犯的承诺，但是如果你们不想要我们，我们也不会强留。他写到，韩国有60万装备精良的军队，应该开始为自己的防卫承担责任了。
美国国会研究处的东亚问题专家拉里・尼克施说，二十多年来美国从没有重新评价过美国在韩国的军事存在 。
NIKSCH:"And I think, given these new circumstances and conditions that..."
尼克施说：“考虑到我们意识到目前我们所遇到的新的环境和局面，我认为应该敦促政府重新评估美国在韩国的军事存在，看一看它的合理性、它目前的结构以及这种结构是否符合当今的要求，并且找出改变这种结构的几种选择方案。”
尼克施说，这种重新审议有可能导致美国减少在韩国的驻军，或者可能只是改变驻军的构成。尼克施说，如果目前的局势继续下去，他担心韩国的反美情绪会增长，并且有可能引发象1993年菲律宾发生的情况，当时的局势曾迫使美国撤出驻菲律宾基地的所有驻军。
