500多名韩国人星期四从新近开辟出来的泥路上穿过布满地雷和铁丝网的非军事区，前往北韩同数百名亲人团聚。这是南北韩历史性的2000年首脑会晤后，第六次双方家庭团聚，也是去年年底北韩爆发核武器危机以来的首次家庭团聚。
这次团聚是韩国家庭首次通过陆路前往北韩。这条穿过非军事区的道路最近才开辟出来，以前都通过海上乘船前往北韩。韩国的工业研究咨询机构的分析人士亨利・默利斯说，局外人很难体会这些亲人团聚的激动情绪，因为很多韩国人已经有半个世纪不知他们亲人到底命运如何。他说：“从韩战结束以来，双方已经离散50年，而且根本无法互通音信。他们都不知道自己在北韩的亲人是否还在世。他们也没有办法和北韩亲人通话，看望他们，或者通过其它任何方式联系。”
*半个世纪后的第一次团聚*
韩国说，在选择韩国人参加这些难得的相聚时，优先考虑那些年迈、有直系亲属的人。据报导，北韩挑选忠于共产党政府的人参加团聚。
这些南北韩亲人团聚活动在韩国即将离任的总统金大中的促进下展开。团聚活动是他所倡导的同北韩进行对话和交流的“阳光政策”的一部份。金大中下个星期离任，他的继任卢武铉已经宣布将继续这一政策。
前往北韩的人中有几位老年妇女，在朝鲜战争开始后他们的丈夫加入北韩军队后从未再婚。团聚时，大多数妇女得知他们的丈夫在北韩建立了新的家庭。他们和其它团聚的家庭只能在星期六之前这短短的时间里才能一起回顾50多年的历史。一些人已经90多岁，健康不佳，对于很多老人来说，这可能是最后的机会。
