数以百万计的中国民众选择呆在家里的方式庆祝五一国际劳动节。很多公共场所和饭店门可罗雀。对萨斯病的恐惧严重损害了中国人过节的心情。
*五一旅行限制*
多达8千7百万中国民众，通过火车，公共汽车，以及飞机在去年五一节期间出外旅游。官方媒体报导说，去年五一旅游黄金周创造的价值高达40亿美元。然而今年的五一旅游黄金周却是好景不再来。美国之音驻香港记者报导说，今年旅游产业和去年相比，严重下滑。由于中国是全球受到萨斯袭击最严重的国家，政府为了防止萨斯病的流行，缩短了五一假期的时间，从七天缩短到5天。中国政府还发布了严格的旅行限制。一些旅游公司接到通知，不得组织本地人口到外地旅游。
*进村路口设立关卡*
不能到外地去旅游，那么到本市郊区旅游可以吗？答案是也不行。通往北京郊区的风景区的大小路段，目前已设置了一些关卡。据《华盛顿邮报》驻北京记者的报导，惊惶失措的北京郊县农民，用土块和石头设置路障，堵住通往村庄的公路，禁止从城里来的萨斯病人把这种致命的病毒，传播到乡村。据【中新社】报导，拥有很多旅游景点的北京密云县，全县百分之九十五以上的村庄村民，都自发成立了值勤岗和消毒站，在进村路口设立关卡，盘查各种进村车辆和行人，并且给司机和乘客量体温，防止萨斯病毒入村。
*旅游景点封山*
另外，据北京官方媒体报导，五一劳动节假期，北京郊区部份旅游景点还将采取「封山」措施。北京郊区门头沟的官员，考虑到灵山、百花山、妙峰山等风景区，地处深山，邻近河北省，控制萨斯疫情有一定的困难，一旦发生疫情后果难以设想，因此门头沟区已决定暂时关闭灵山、百花山、妙峰山旅游风景区。 另据《北京青年报》报导，目前海淀区、平谷区旅游局已经暂停区内的一切民俗旅游接待活动。房山区则取消了一年一度的浴佛节活动。
【美联社】记者驱车前往北京东北郊的五六个村庄，沿途到处可以见到农民在通往村庄的支路上，设立的土关卡，到处张帖非本村人不准入内的标语。村内的人虽然可以离开村庄，但是回来的必须接受消毒。目前还不清楚私立关卡的做法是否违背法律。不过，《华盛顿邮报》援引一位北京郊县干部的话说，地方政府有权力在公路上设立关卡。
*小汤山建成萨斯医院-*
与此同时，星期四午夜不久，四辆救护车载着第一批萨斯病人，前往刚刚落成的，坐落在北京郊区的萨斯专科医院--北京小汤山医院。这所医院是中国政府有关部门仅仅用了7天7夜的时间建成的，可容纳1000 张病床。在建造医院的过程中，当地农民听到要在小汤山建造全国最大的非典专科医院的消息之后，曾经举行了多种抗议活动。
关于取消五一长假对中国经济的影响，一位北京大学经济学家说，出门旅游的人数减少了，大家都待在家里，不再消费，影响所及，零售业、旅游业、饭店旅馆业将备受打击。目前还难以断定冲击的程度。 上海的报纸甚至提供在家杀时间的建议：睡觉、看书、看电影，享受你的爱情生活。
*许多商店关门停业*
严重的萨斯疫情发展，使得通常熙来攘往的北京街道，如今行人寥寥无几。《华盛顿邮报》在头版头条刊登了五一节期间长城的照片。蜿蜒起伏的长城上，只有一位游人。美国[CNN]也突出报导了天安门广场上人门可罗雀的景像。许多商店关门停业，饭店业绩大幅滑落，几近破产。
很多国际经济学家已将中国二OO三年的国内生产总值预测向下调降，减幅在百分之一点五到百分之二之间。中国经济学家也承认，如果中国政府到今年年底，还未能有效遏制萨斯疫情，中国的经济形势将面临难以想像的后果。有关专家说，即使成功遏制疫情，中国的GDP亦将比去年下降百分之二。
