美国国会参议院的一个调查组最近公布了一批封存达半世纪之久的档案，内容是前参议员约瑟夫・麦卡锡对共产党渗入美国机构的情况进行调查的听证会。这些文件披露了美国历史上黑暗的一页。
*麦卡锡政治迫害*
麦卡锡参议员在1953年至1954年间美苏冷战的高峰期担任参议院常设调查小组委员会主席。这个威斯康星州的共和党人利用自己的职权开展了一场无情的反共运动，声讨一些公众人物，并举行了一系列针锋相对的听证会。 反对他的人指称这些听证会是以莫须有的罪名进行政治迫害。麦卡锡参议员在几乎毫无证据的情况下，用诽谤和影射等手段，给他的敌人摸黑。这种做法后来被称为“麦卡锡主义”。
*无辜人数以百计*
上星期，他当年领导的那个调查组公布了那些听证会的发言记录，其中包括五百多名证人在一百六十多次闭门会议上所作的长达九千多页的证词。监督有关工作的缅因州共和党参议员苏珊・考林斯说：“这些封存五十年的记录暴露了美国历史上一个令人羞愧的阶段。当时，数以百计无辜的人，在没有适当程序和其宪法权利被忽视的情况下，被带到参议院小组委员会前。那是一个诽谤、中伤、主观臆想能给人定罪等做法压倒了真实与公正的时代。”考林斯参议员发表这番讲话的房间正是当年举行听证会的地点。
参议员麦卡锡传唤的证人包括作曲家阿伦・科普兰、作家兰斯顿・休斯、《纽约时报》记者詹姆斯・瑞斯顿等，以及演员、政府雇员、工会领导人和军官。麦卡锡参议员虽然告诉那些证人他们有拒绝回答问题的宪法权利，但是他却把任何拒绝都看作是对罪行的默认。麦卡锡威胁证人说，他们要是不作证，就是藐视国会或者要承担作伪证的罪名。不过，那些在听证会上作证的人结果都没被判刑。
*几代人历史借鉴*
1957 年美国最高法院裁决在国会委员会作证的人拥有完全的宪法权利，而且参议院也修改了有关规定，以避免再度发生侵权行为。但是考林斯参议员说，最近发表的那些文件给予人们重要的提醒。她说：“今天，通过让广大公众看到当年的记录文本，我们希望能使麦卡锡主义的过火行为成为今后几代人的历史借鉴。”虽然没有人由于麦卡锡的听证会而被捕入狱，但是有一名美国之音的工作人员却丧失了生命。
*害怕传唤VOA工程师自杀*
参议院的历史学家唐纳德・理奇说，美国之音工程师雷蒙德・卡普伦因为害怕会被传唤作证而自杀。理奇说：“他没有被传唤，但是他在美国之音的一些同事却被传唤去说明情况。在这种担惊受怕的气氛下，他认为自己一定会成为小组委员会的打击目标。”当时所调查的问题牵涉到卡普伦参与安装的两个无线电信号发射机。当时，无线电发射塔没有按照原定的安排把电波发送到苏联。麦卡锡随即相信这是人为破坏造成的，而不是后来所发现的那不过是一般性的错误。
麦卡锡参议员在闭门听证会之后，又举行通过电视转播的听证会， 使数以百万计的美国大众都能目睹麦卡锡的工作方法。这激起了公众的反感，导致1954年十二月参议院对他发出指责。麦卡锡三年后由于酗酒引起的并发症而去世。
