世界银行的一份研究报告指出，在东亚地区的经济整合中，中国将会发挥巨大的作用。世界银行星期五在新加坡发表的一份研究报告指出，在1990年到2002年期间，中国的出口增加了两倍，进口也翻了一番。按照购买力平价的方法计算，中国的经济实力已经达到亚洲地区经济总量的一半。
目前，中国也是世界上接受外国直接资最多的国家。报告说，中国今后将会继续发挥推动东亚发生变革的重要作用。由于加入了世贸组织，中国会进一步向其他国家开放市场，改善自己的商业环境。按照世界银行的定义，东亚地区除了中国以外，还包括香港、台湾、日本、韩国和东南亚联盟的十个成员国。
这份报告的作者、世界银行东亚地区首席经济学家卡拉斯指出，中国的崛起给其他亚洲国家提供了一个巨大的服务业和农业市场。目前，中国是世界上唯一一个对农业贸易采取自由化态度的大国。中国的开放态度将使亚洲国家得到在世界其他地区无法得到的贸易机会，因为欧洲、美国和日本目前都还不愿意降低农产品的进口关税。
*中国成东亚出口市场*
卡拉斯说，同时，中国也日益成为东亚其他国家的出口市场。近年来，东亚地区向中国的出口增加得很快。去年，东亚地区其他国家的出口增长的56%来自对中国的出口。这个趋势在今年头四个月仍在继续。
中国和东南亚联盟已经草拟了一个自由贸易区协议。世界银行敦促日本和韩国也加入东亚的自由贸易区。卡拉斯说，虽然日本在农业方面现在很难做出中国那样的让步，但是日本也能为这个地区提供很多机会，尤其是在服务业方面。
世界银行还敦促东亚国家进一步整合，因为它们能通过更紧密的整合获得巨大的经济上的好处。卡拉斯说，扩大在农业、服务业、后勤和标准方面的自由化，在十年内可以使这个地区得到3000亿美元的收益，相当于它们经济总量的10%。
