中国在促使北韩同意举行这次多边会谈方面发挥了关键的作用。北京一直被看成是北韩最密切的盟友，但是有迹象显示，平壤现在已经成为北京最头痛的问题。有关专家说，中国需要重新检讨对北韩的政策。
*五十年鲜血友谊变苦涩*
《华盛顿邮报》星期三发自北京的报导说，对于正在北京举行的六方会谈来说，中国与北韩之间的互动将是最关键的。中国政府曾经把北韩看作是一个战略缓冲区和一个友好的共产主义经济体。1950年朝鲜战争爆发后，中国向北韩派遣了百万志愿军，用几十万中国人的生命建立了与北韩的所谓“鲜血凝成的”友谊。
但是西方媒体的报导说，50年后，中国和北韩之间用鲜血凝成的情谊正在变成一种苦涩的友谊。最近去过北韩的中国官员和学者发现，中国军队50年前浴血奋战做出的巨大牺牲已经被官方从人们的记忆中抹掉。
*中国手上的“烫山芋”*
美国《新闻周刊》的报导说，多年来北韩并不听从于中国，而是我行我素。一些北韩间谍人员在中国边界不时挑起事端。在1992年中国与韩国建立了外交关系以后，这些间谍人员更是变本加厉。一位中国官员说，最近几年，北韩的一些恶棍采取了暴力行动，暗杀逃到中国的北韩难民以及帮助他们的韩国人。这位中国官员承认，北韩真是我们头痛的问题。报导援引这位官员的话说：“他们不断要求我们提供更多的燃油和食品。在过去50年来，我们已经损失了几十亿美元。”
*中国应重新审视中朝关系*
美国前驻韩国和驻华大使李洁明表示，中国和北韩的关系源远流长，但是中国需要重新审视这种关系。
James Lilley: "This relationship has been going a long long time, you may..."
李洁明说:“这个关系持续了很长的时间，你甚至可以说已经有几个世纪了。两国之间的现代关系从50年代中国把北韩从被消灭的命运中拯救出来开始，当中经历了很多阶段。而目前的关系与以前有很大的不同。在武器扩散以及由此引起的地区不稳定方面，北韩的核武器项目给中国制造了很严重的问题。我认为，中国应该重新审视他们的做法，改变把北韩硬撑起来的被动政策，而是积极的参与进来。”
李洁明认为，中国如果想对北韩发挥影响力的话，是能够这样做的，因为中国向北韩提供了四分之三以上的能源需求以及三分之一以上的进口。他说，中国需要改变对北韩的政策。
Lilley: "It's equally clear that the Chinese find the North Koreans are very distinctively..."
李洁明说：“同样明显的是，中国人发现北韩人很显然是一个危险的包袱。我认为，中国的政策正在出现演变，他们确实希望解除北韩的大规模杀伤性武器和核武器。他们有很多的杠杆可以使用，就看他们愿不愿意这样做。”
这位前驻华大使说，对于北韩来说，放弃其核项目将会得到补偿，而这些补偿主要将来自中国和韩国。如果北韩不这样做的话，他希望中国和韩国做好准备，重新检讨他们对北韩的支持。
*中国乐见北韩政权更替？*
美国的《华盛顿邮报》注意到，北京的一些学者开始用比较乐观的调子谈论北韩的政权改变。他们认为，北韩政权的消失实际上不会损害中国的长远利益。中国人民大学的时殷弘教授在一篇没有发表的文章中写道，从长远来看，中国可以从北韩的崩溃中获利。将接管北韩的韩国自然会偏离日本和美国，倾向于北京。美国军队会撤离朝鲜半岛，那么中国在东北亚的影响力将上升。
前驻华大使李洁明说，包括中国和俄罗斯在内的国家都很清楚，北韩政权必须被更替，但这是不能明说的，因为这将会引发一系列新的问题。他说，大家应该做的是开始逐步改变北韩的政策，进行经济改革。
