澳大利亚的一份移民报告说，大多数在1999到2000年间到澳洲大陆寻求避难的人都获得了居留签证。这个发现对人权组织的说法形成挑战。人权组织说，保守的澳大利亚政府驳回了数百名真正需要避难的人，声称他们是经济移民。
*绝大多数非法移民获保护*
澳大利亚移民署星期三发表报告说，百分之九十乘船来到澳洲的非法移民都获得了保护，时间范围是从1999到2002年。当时，大多数来自阿富汗和伊拉克的九千一百名寻求避难者通过海上非法进入澳大利亚，现在八千二百多人获得了签证。
这段时间恰好是保守的澳大利亚政府打击非法移民涌入的时期。非法移民利用印尼作为中转站，乘船非法进入澳洲。
*阿难民滞留海上 澳政府备受责难*
霍华德总理采取了更严格的移民措施，动用海军，在运载非法移民的船进入澳大利亚之前进行拦截。这一政策在2001年8月引起了国际关注。当时，运载四百多名阿富汗难民的挪威船“坦帕号”被拦截，在海上滞留几个星期。“坦帕号”从印度洋一艘沉没渔船上救起了这些难民。澳大利亚拒绝接受他们，这标志着有争议的“太平洋方案”的开始。船上的人在申请澳大利亚难民身份期间被送到太平洋岛国巴布亚-新几内亚和瑙鲁的难民处置中心。
人权组织批评这个过程使难民进一步丧失权利，并说那些难民营不人道。政府批评人士说，这份报告显示，保守派人士有关很多难民是经济移民而非逃避迫害的说法是错误的。
*每年接收一万两千难民*
澳大利亚移民署星期三说，这份报告显示，在太平洋岛屿申请庇护的大约一千五百人当中，大约有一半人被拒绝了。
移民署说，霍华德政府的新措施使前来澳大利亚的非法移民船支从三年前的四千只减少到一年前的六十只。澳大利亚根据有组织的人道主义计划，每年接收安置大约一万两千名难民。
