澳大利亚总理霍华德说，他的政府如果不考虑加入美国的导弹防御计划就将是严重失职。美国军队军衔最高的官员、美军参谋长联席会议主席迈尔斯将军正在澳大利亚访问。
*加入导弹防御计划“顺理成章”*
霍华德说，澳大利亚的长期安全取决于同美国的特殊关系，霍华德政府有兴趣参加美国的导弹防御计划。霍华德星期五说，澳大利亚加入这项计划“顺理成章”。
霍华德在发表上述讲话之前在悉尼会见了美军参谋长联席会议主席迈尔斯将军。迈尔斯将军正在澳大利亚进行他磋商共同防卫问题的亚太四国之行的最后一站访问。
有关澳大利亚在导弹防御计划中所发挥作用的谈判仍然在初期阶段。虽然这个计划是否有效还有待于证明，但是澳大利亚国防部长希尔表示，在美国一艘驱逐舰上进行的试验令人受到鼓舞。希尔说：“美国侦测到了一艘神盾舰的发射，加以确认，并测出导弹将要行走的轨迹，并向位于导弹目标区域附近的另一艘神盾舰发出信息。这艘神盾舰通过它的雷达系统借道信息发射了一枚S-M-S导弹，在外层空间把正在飞来的导弹击毁。”
*美澳考虑建立联合军事训练设施*
迈尔斯将军会见霍华德总理和希尔国防部长之后说，美国和澳大利亚将考虑在澳大利亚建立联合军事训练设施。他说，这项计划并不意味着增加美国在澳大利亚的驻军。迈尔斯还谈到了有关亚太安全的伊拉克、阿富汗和北韩的安全局势。美国认为亚太地区目前处于反恐战争的前沿。
*引起亚洲邻国担心*
澳大利亚参与美国导弹防御战略的积极态度引起一些亚洲邻国的担心。中国对澳大利亚参与一个它不支持的计划感到不快。印度尼西亚警告说，这会引发新一轮军备竞赛。但是澳大利亚总理霍华德坚持说，导弹防御计划不会导致澳大利亚同其亚太地区的友好邻邦关系破裂或紧张。
*美澳保持重要商业关系*
除了军事联盟之外，澳大利亚还同美国保持着重要的商业关系。50名澳大利亚谈判官员周末前往华盛顿进行在美澳两国之间建立自由贸易区的问题进行最后一轮会谈。
