亚洲的很多地方正在欢庆星期四即将到来的农历猴年新春佳节。这些地方将欢度3天春节假期。东南亚国家的华人社区祈福即将到来的猴年风调雨顺、财源广进。
东南亚各地华人社区用燃放焰火、聚餐和拜访长者的方式庆祝新春佳节的到来。
*猴年象征活泼智慧*
按照中国的传统生肖，今年是象征活泼智慧的猴年。人们认为猴年正在给去年苦战萨斯病毒、由于伊拉克战争而面临经济和安全问题困扰的这个地区带来乐观的情绪。
香港酒店业协会的执行经理詹姆斯・吕先生表示，猴是受人欢迎的生肖。他说：“猴子聪明、勤奋，活泼机灵。猴年应当成为忙碌和大有收获的一年”。
*中国旅游者是东南亚财源*
给千家万户欢庆佳节喜上加喜的是亚洲各地经济的强劲增长。更多的人感到，他们有能力支付探亲访友和出外渡假的花销。中国强大的经济意味着会有更多来自中国大陆的旅游者将光顾东南亚的海滨和购物中心。
*服务业生意兴隆通四海*
据报道，越南庆祝农历佳节，火车票的销售大幅增加。与此同时，中国人前往泰国渡假的航班机票也行情大涨。
亚太地区旅行协会的负责人沈先生表示，亚洲的华人社区正在流动之中。他说：“你可以想像华人这个时候都回家过年，回到越南， 新加坡、马来西亚和印度尼西亚。世界各地都有华人定居。”
旅店和饭馆都在准备迎客，人们过年要花费数十亿美元。去年的大部分时间， 亚洲人由于担心经济不佳而减少消费。香港酒店业协会的吕先生说， 现在 人们花掉剩余的现金，饭馆和百货商店都很忙碌。他说：“饭馆， 食品和饮料市场尤其红火。香港有一种普遍的乐观情绪。就业人数也有增加。”
*印尼把农历新年定为全国假日*
在雅加达， 今年过年有特别的意义。印尼华人长期受歧视，有三十年的时间当局不准华人公开庆祝农历新年。1998年雅加达的穆斯林青年发生骚乱，残暴、血腥地袭击华人。从2000年以来，印尼取消了1967年实施的不准华人公开庆祝新年的禁令。去年印尼首次把农历新年定为全国假日。雅加达的旅馆和百货商店正大力接待顾客和采购的人群。人权工作者尤瑟夫说， 印尼近年来修改了歧视华人的法律，这对当地华人社区来说是可喜可贺的事。他说：“今年，他们更高兴了， 因为听说有新规定。大家可以庆祝农历新年了。”
*三成马来西亚人有中国血统*
在马来西亚，百分之三十的人口是中国血统。今年是马来西亚总理巴达维上任后的第一个农历新年。巴达维及夫人寄出了三千张预祝和平与和睦的贺年卡给华人政党，社区领袖、教育组织和工商界。
在新加坡，有猴子图案的内裤特别畅销。猴子象征开心、愉快。
在泰国首都曼谷的唐人街，人们正在准备过年，并迎接泰国皇室的光临。唐人街的主要大街上挂着红旗和宫灯。小贩们在街边兜售纪念品， 吉祥物。艺术家梅江静在街头出售中国字画。梅女士说：“最近几天， 街上都是办年货的人。星期四，曼谷唐人街的中国商会里还会表演狮子舞和放爆竹。”