美国最宝贵的象征自由女神铜像由于筹款和开放问题目前正成为争议的焦点。
由于自由女神像具有的象征意义和她在纽约港入口处一个小岛上的地理位置，美国在2001年九一一恐怖袭击事件之后立即关闭了这个国家纪念馆。这个岛在关闭一百天后重新开放。但是负责重新开放自由女神铜像的民间基金会表示，为了维修和加强保安需要更多的钱。上星期该基金会隆重宣布已经募集到七百万的资金可以在7月使自由女神重新开放，但开放只限于底部。
*地方官员和国会议员置疑*
但是现在地方官员和国会议员问为什么基金会不使用三千万美元的政府拨款来进行必要的改进，以使这个国家纪念馆早些开放。基金会的发言人说，他们希望把拨款节省下来用于日后的维护。基金会还说，为了等待自由女神像的负责机构国家公园管理局的批准而使开放拖延了。
美国参议院财政委员会的主席表示，国家公园管理局与民间基金会的关系以及开放推迟的原因需要查明。纽约的民主党参议员舒谟对此表示同意：“我并不知道谁是国家公园管理局这个政府机构的主管让这样的事情发生、让自由女神像开放拖延这样长的时间。”
舒谟还对在女神铜像对游人进行限制提出质问：“让游人可以到女神像的底部但不能参观女神像本身没有道理。”
基金会曾表示，女神像里面窄小的楼梯使得爬到顶端有危险。
身为亿万富翁的纽约市长布隆伯格为了女神的重新开放捐赠了十万美元。他说，自由女神一开始就不应当关闭：“我认为他们一开始就不应当关闭自由女神，这是美国的象征。让我们挺直身体，拿出勇气。如果需要增加保安人员，增加就是了，但是应该开放自由女神。”
美国国家公园管理局所属的内政部也在调查开放拖延的原因以及这家私人基金会所起的作用。
