美宇航局称发现号能安全返回

美国宇航局说，发现号航天飞机显然没有受到从体外燃料箱脱落的碎片损害，看起来航天飞机能够在8月7号安全返回。美国宇航局官员宣布暂时停止未来的航天飞机飞行计划之后，发表这项评估。他们说，他们要调查发射升空时体外燃料箱泡沫绝缘材料脱落的原因。

两年半前，美国哥伦比亚号航天飞机曾发生过同样的问题，导致“哥伦比亚号”在返回地球大气层时在空中解体，7名宇航员全部遇难。星期四，发现号与国际空间站安全对接。美国宇航局官员说，他们认为这次损坏不会影响发现号返回地球，但是他们说，计划进行更多的检查。