飓风丽塔的强度星期四些微减弱，但依然是股强大猛烈的危险风暴，对美国德克萨斯州和路易斯安那州构成威胁。布什总统说，当局准备应对最坏的情况。这股强烈风暴以每小时240公里的速度向墨西哥湾移动。飓风朝北方而不是西方移动，这使它袭击路易斯安那州的可能性增加，而该州许多城市正从卡特里娜飓风的打击下恢复。
路易斯安那州州长布兰科敦促沿岸地区居民撤离。新奥尔良官员说，如果飓风丽塔带来大雨和大风，该市可能再度遭到水淹。在德克萨斯州，高速公路上挤满了从预计风暴可能侵袭的加尔维斯顿、休斯敦和其它城市逃离的几十万人。美国国家飓风中心已经把飓风丽塔从5级降为4级，但是警告说，丽塔依然极度危险。
预计丽塔将于星期五晚间或星期六早上从加尔维斯顿以东地区登陆。
