几十万名什叶派穆斯林朝圣者前往圣城卡尔巴拉，参加纪念7世纪殉教的伊马姆.侯赛因的仪式。伊马姆.侯赛因是什叶派最受敬仰的领袖之一。身穿黑色朝圣袍的朝圣者星期三挤满了卡尔巴拉的街道，纪念阿修罗节。几千名便衣警察混在人群中，以防止逊尼派反叛分子发动袭击。
过去两年来，逊尼派反叛分子在卡尔巴拉和首都巴格达打死了200多名庆祝阿修罗节日的信徒。官员预期将有两百万名朝圣者参加星期四在卡尔巴拉举行的大型活动。在其它方面，美国官员说，一名海军陆战队员被路旁炸弹炸伤后死亡，这枚炸弹是星期一在巴格达附近的一次战斗行动中爆炸的。
