中国外交部驻港机构最高官员日前有关下届特首人选只要多数港人能接受中央也能接受的讲话引起注意。研究香港政制发展的学者说，这表明北京希望在有限度的范围之内选出的特首能有民意基础。
香港特区政府目前正在对2007、08年特首、立法会的选举办法咨询公众的意见并且要在今年年中提出所谓的主流方案，然后提交到立法会表决。因此，下届特首的人选成为人们谈论的一个热门话题。
*北京首次直接发表评论*
外交部驻港特派员杨文昌22号在出席中央驻港联络办公室举行的新春酒会上谈到第三届特首人选时表示，只要这个人选能够被大多数香港人接受，中央政府也会接受。
杨文昌还表示，社会上对是公务员还是商界出身的人士适合当特首有不同的看法，但最重要的是尊重港人的意见。
这是中央政府高级官员首次直接对香港下一届特首的人选问题发表评论。
*对未来候选人发出信息*
香港岭南大学公共管治研究部主任李彭广教授在接受本台采访时说，杨文昌的讲话发出了一些信息。
他说：“就是说，现在有计划参选的人要慢慢的把他的意向说清楚，而且为参选的工作要做些准备。因为我猜想，中央政府就过去7、8年香港管治发生很多不如意的事情，它也慢慢地累积了经验，将来必须有一个能力强的、能够驾驭香港复杂的政治环境的人出来担当这个特首，香港的管治才会走得比较稳。不然的话，也会出乱子。”
港区人大代表李鹏飞也表示，杨文昌的讲话是要鼓励那些有意竞逐特首的人澄清自己的立场。
*特首选举仍小范围举行*
不过，民主党主席李永达则表示，中央政府试图显得很虚心，但是他批评说，特首的选举仍然是一个小范围的事情。香港前两届特首是由一个8百人组成的选举委员会推选出来的。
岭南大学的李彭广教授也表示，在现有的框架之下，第三届特首的选举办法不会同前两届特首的选举办法有根本的改变，也就是说，不管对选举办法做出什么样的修改，香港大部份人还是不会参与选举。
*第三届特首需和民意支持*
不过，李彭广认为，第三届特首的候选人获得香港民众的支持是非常重要的，而不仅仅是获得选举委员会的支持。
他说：“他要想到，未来如果当选的那5年、可能是10年的任期里面，如果得不到香港市民普遍支持的话，他的施政是很困难的，尤其是一些具争议性或是一些改革的措施，如果不在早一个阶段或是还没有推出以前就争取社会以及舆论的支持的话，他未来就算赢得这个选举，坐上去推行这个改革、推行具争议性的政策的时候，他会遇到很大的阻力。”
李彭广教授说，特首候选人如果能够在基层建立自己的支持度，也有利于缩小香港大部份民众希望普选的愿望与人大常委会决定不普选这个政治现实之间的距离。
*北京只保证候选人能接受*
目前香港舆论都在纷纷猜测中央政府是否中意某一个候选人。当杨文昌被记者问及是否支持政务司司长曾荫权做下届特首时，他说，“这个问题不应我来说，这个还有选举嘛。”
李彭广教授认为，中央目前不太可能已经有一个唯一的人选，而且也不会过早公开，以免使自己陷入比较被动的处境。他说，鉴于以前的经验教训，北京只要保证参与候选的人是可以接受的就可以了，而具体选谁则会由选举委员会来定。
