美中关系全国委员会成立于1966年，是一家独立的非盈利机构。成立以来，委员会为促进美中两国民间交流发挥了非常重要的作用。而近年来几乎每次中国高层领导人访美，美中关系全国委员会都参与了接待。5月初，会长何立强先生在主持工作将近7年后宣布离任。离任之际，何立强接受了本台中文部记者的专访。
*要以长远眼光看待美中关系*
何立强担任美中关系全国委员会会长的时候，他的办公室墙上挂着一幅中国书法。上面写着“宁静致远”。何立强说，这四个字非常准确地概括了他对美中关系的看法：“ 我每次看到宁静致远，就会让我想到要看这么重要的关系，一定要平静地衡量，平静地判断，要看得很远。要不然就会被短暂的波折把思想弄歪了，就会看不准。所以我觉得这是个非常重要的态度。”
何立强说，自己在1998年9月就任美中关系全国委员会会长后不到一年，就发生了中国驻南斯拉夫使馆被美国军机轰炸事件。随后，海南撞机、台湾选举、以及人权和贸易问题又使两国关系中出现了一系列摩擦。但是他强调指出，在过去的7年里，美中关系总的来说是在不断发展和改善。这和两国领导人的高度重视分不开。
*应重视两国民众对美中关系影响*
美中关系全国委员会作为受到联邦政府资助的民间机构，近年来多次主持或者参与主持了中国高层领导人访美的欢迎宴会，有机会近距离目击两国高层互动。何立强认为，美中两国领导人在进行高层对话的同时，还应该充份利用媒体与本国以及对方国家的民众进行直接交流。
他说：“两国的民众对中美关系的影响还是不小。所以，两国首脑有必要先对自己国民讲清楚中美关系的重要性。第二，要通过媒体，和对方的国民讲讲中美关系。从美国人的角度跟中国人谈一谈，或者从中国人的角度和美国人通话。这样的话，会起到一些积极的作用。现在，咱们两国之间媒体的渠道呢，要比原先多得多，而且更加开放，所以这种机会还是有的。”
*为两国青年提供有效交流渠道*
谈到担任美中关系全国委员会将近7年的感受时，何立强说，最让他感到欣慰的就是自己任职期间，美中关系全国委员会主办的交流项目和预算都翻了一番。而委员会近年来新设立的诸如学生领袖交流和杰出青年论坛等项目，更加强了两国年轻人之间的互动和了解。何立强相信，为两国青年提供一个有效的交流渠道，对于美中关系的未来必定会产生积极而深远的影响。
他说：“我非常重视咱们下一代人怎么处理中美关系。我觉得这个投资非常重要。因为年轻人对新东西的吸收能力很强。第二呢，简单地说，他们活的长，所以他现在学的东西可以利用好长时间。这样的话，你每花一块钱，得利就多一点。”
*离任后的工作仍与中国有关*
谈到离开美中关系全国委员会之后的去向，何立强表示，自己已经接受了美国SHAKLEE公司的邀请，将于近期奔赴中国为公司在那里开展业务。何立强坦率地说，目前之所以选择弃政从商，主要有两个原因：“老大今年秋天要上大学，老二呢，再过四年也要上大学。学费特别贵。所以这也有个财务上的原因，非常重要。第二，干某件事情干了五、六年以后呢，觉得也应该换换题目、换换工作环境、换个新的挑战。这样更加有意思。”
不过，何立强补充说，自己不论做哪一行，都会和中国有关。谈到自己和中国的缘份，何立强回忆说，35年前在明尼苏达大学读本科的时候之所以选择了中文专业，完全是出于对中国历史和文学的爱好。自己当时绝没有想到会一辈子从事和中国有关的工作。
谈到这一点，何立强谦虚地说，倒是自己的父亲更有远见：“我父亲跟我说过--我毕业的时候，他说，你学中文，还是很聪明的。我说，‘爸爸，为什么呢？’他说以后会很有用的。那时候，是1974年。我们还没有建交，也没有什么贸易往来。 我真的非常怀疑我父亲的话。我倒看不到中文会非常有用的。但是不久以后呢，到了1980年，我离开大学研究院，开始从商。我才发现中文的确有用。”
*观察中国三十年为中国变化而欣慰*
何立强说，自己观察中国已经30多年。这期间很为中国的变化感到欣慰，也对中国的发展前景感到乐观。何立强还引述了最近一期美国《新闻周刊》题为“中国世纪”的系列报导说，一个持续发展的中国，在未来究竟对美国意味着什么--是机遇、挑战、抑或是威胁--目前还无法预测。但是，何立强认为，正因为两国关系如此重要，所以希望两国领导人在处理双边关系的时候，要把目光放长一些，要做到宁静致远。
他说：“回顾最近25年中国的改革开放。在经济方面呢，当然有杰出的成就，但是也不能忽视中国在政治方面也有一些比较重要的改变。我总的感觉就是中国目前走的道路是对的。两国领导人，不管是现任的，还是以后的，都要看得远，要把合作和发展作为目标。两国首脑一定要把自己国家的最大利益放在眼前。如果这样做的话，他们肯定会得出一个结论，就是中国和美国合作是最好的办法，一块儿发展也是最好的办法。”
何立强的继任者、新上任的美中关系全国委员会会长欧伦斯也接受了本台记者的专访。请您明天再次进入我们的网页，了解欧伦斯对美中关系以及对自己工作的展望。
