在伊拉克遭武装团伙绑架的日本人斋藤昭彦目前仍然下落不明。星期三，日本官方长官细田透露，有证据显示斋藤在一次枪战中负伤。小泉首相表示，日本政府正在同伊拉克、美国等国家密切联系，以获取有关信息，他同时表示日本政府将全力营救斋藤。
据报导，日本政府正在通过各种渠道收集斋藤昭彦的有关信息，在同伊拉克过渡政府和美军、以及斋藤供职的英国一家保安公司保持密切联系的同时，日本政府还与伊斯兰圣战者协会接触，但是目前尚未得到有关斋藤下落的可靠消息。
斋藤昭彦的弟弟斋藤博信11号也证实上述报导说：“今天下午外务省告知目前基本上没有新的信息。”另外，斋藤昭彦供职的英国保安公司10号表示要随时与斋藤的家属保持联系。
*为美军运器材归途遭袭击*
另据报导，日本内阁官房长官细田博之11号下午说，遭遇武装团伙袭击的幸存者称，斋藤在枪击战中负伤。日本的《读卖新闻》引述有关人士证言报导说，事件发生在当地时间8号傍晚，斋藤昭彦供职的英国哈特保安公司一行人结束了为美军基地运送器材任务后，归途中在巴格达西部城镇希特近郊遭到武装团伙袭击。首先是地雷或是汽车发生爆炸，随后武装团伙展开攻势，斋藤在枪击战中负伤。报导援引美军的信息，袭击现场发现了多具尸体，不过似乎没有斋藤的遗体。同时，这次袭击事件中有多人生还。
据悉，武装团伙是一个叫安萨尔逊尼军的伊斯兰武装组织，该组织9号在网上声称对此次事件负责，并称扣留了一名重伤的日本男性，同时登出斋藤昭彦的护照。
日本分析人士认为，武装团伙此次行动是有计划的，并且事前掌握了准确的情报，斋藤曾常年从事军事工作，武装团伙扣留斋藤不是偶然的。这个自称逊尼军的组织曾制造多起绑架并杀害人质的事件，被视为极端恐怖组织。目前该组织尚未发出释放人质的条件。
*家属表示不会要求自卫队撤出*
日本防卫厅长官大野功统在事件发生后曾经表示，此次事件不会给日本自卫队在伊援助活动带来影响。斋藤昭彦的弟弟斋藤博信10号对于长年失去联系的哥哥到伊拉克工作感到难以理解，并且表示不会因此要求日本自卫队撤出伊拉克。
日本首相小泉纯一郎11号在国会参议院全体会议上表示，日本政府正通过各种渠道收集信息，如果证实斋藤昭彦真的遭到绑架，日本政府将尽全力展开营救。不过，据分析，伊拉克西部一带治安急剧恶化，收集信息和营救工作不容乐观。
