上个星期，华盛顿政治辩论的主题是对伊拉克形势的担忧，以及2001年恐怖袭击导致的新的政治分歧。
几次全国性民意调查结果都显示民众对美国在伊拉克行动的支持率日益降低，布什总统及其他政府官员随即大力开展宣传，以便让美国人相信，尽管暴乱分子的暴力行动不断，美国的方向是正确的。
布什说：“他们以为，如果能动摇我们的意志，影响公众舆论，政界人士就会放弃使命。可我不会放弃我们的使命。”
*布什周二讲演望稳固人心*
布什定于星期二向全国发表电视讲演，纪念向伊拉克移交主权一周年。美国国会内支持布什总统的议员希望布什的讲演能稳固美国人的信心。一个星期以来，民主党人对政府处理伊拉克问题的方式提出了大量的批评指责。麻萨诸塞州参议员特德·肯尼迪就是其中之一。
肯尼迪参议员说：“我们正在陷于似乎难以自拔的困境。我们的部队在牺牲生命，而且完成使命的前途渺茫。”
感到忧心的不仅是民主党人。南卡罗来纳州的共和党参议员林赛．格雷厄姆也对国防部长拉姆斯菲尔德说，他州内的民众对伊拉克局势越来越担忧。格雷厄姆说：“人们开始产生疑问，而且我觉得他们不是小题大作。我认为我们遇上了一个旷日持久的问题。”
拉姆斯菲尔德国防部长说，自从萨达姆垮台以来，伊拉克已经取得了巨大的进展。但是他也承认，还有不少工作有待完成。拉姆斯菲尔德说：“如果有人说，我们输了伊拉克战争，或者说我们正在输掉伊拉克战争，那是不对的。我们没有输。”
*布什高级顾问得罪民主党*
在民主党人在伊拉克问题上让政府忙于辩解的同时，布什的高级顾问卡尔·罗夫的言论挑起了另一场政治辩论。上个星期，罗夫在纽约发表一次讲话时表示，他认为不同政治观点的人对2001年9月11号的恐怖袭击做出了不同的政治反应。
罗夫说：“保守派看到9-11及其恐怖袭击的野蛮凶残之后，准备进行战争。而自由派看到9-11袭击的野蛮凶残之后，却准备进行法律控告，并且向我们的袭击者提供心理治疗，试图理解他们。”
罗夫这番话激怒了许多民主党人，包括麻萨诸塞州的克里参议员、纽约的希拉里·克林顿参议员和查尔斯 ·舒默参议员。
舒默参议员说：“说某一政治派系的成员在 9-11后想打击恐怖主义，而另一派系的成员却站在恐怖分子一边，或者同情恐怖分子，这种说法令人不能接受。”
*民主党参议员言论激怒白宫*
在罗夫的言论引起争议的几天前，伊利诺伊州民主党藉参议员迪克·德宾向其他参议员道歉，因为他把关塔那摩湾海军基地工作人员审讯恐怖分子嫌疑人的方式和纳粹及前苏联劳改营的审讯方式相提并论。那些言论使白宫和国会共和党人大为震怒。
政界分析人士认为，美国的党派政治分歧从2000年引起争议的大选以来日益尖锐，近来这些纠纷是最新的例证。
查尔斯·库克是无党派分析家，他编辑出版《库克政治报告》。库克说：“我们生活在一个极端分化的国家内，两方都有情绪，民主党人、共和党人、自由派、保守派，他们情绪激烈的程度难以置信。”
如果布什总统有机会任命一位最高法院法官的话，这种情绪还会进一步激化。目前，现任最高法院法官伦奎斯特正在同甲状腺癌作斗争。
