就在中国庆祝八一建军节之际，上百名解放军退伍老兵从全国各地赶到北京，在解放军总政治部门外举行抗议，要求中共和中国政府给予他们公平的待遇。这些因缺乏社会保障而面临生活困境的中国退伍老兵要求政府改善他们的福利待遇。
香港《南华早报》援引一位目击者的话说，抗议者加上过路的行人，估计有上千人左右，其中许多人被警察带走。来自西北的一位退伍老兵说，退伍老兵进京上访主要是反映军队退役政策不公、退役军官待遇不公，以及国家保障制度不公。
*老兵：变成最可怜的人*
他说：“这些人退役以后，军队不管，政府不管，社会也不管。他们的关键问题涉及一个待遇不公的问题，主要体现在当干部的没有地位、是党员的找不到组织、是公民的没有选举权和被选举权、是市民的没有职业，是农民的没有土地，而且相当一部份人的挡案都放在自己的家里，等于是户口装在自己的口袋里。这些人居无定所，老无所养，一无所依，死无所葬，由当年最可爱的人变成当前最可怜的人。”
为纪念中国人民解放军建军78周年，国家主席兼军委主席胡锦涛前往山西省，向当年的老兵表示慰问。媒体特别报导了他鞠躬致意这一幕。胡锦涛称包括老兵在内的老区人民是民族英雄、国家功臣，并且说，他们的业绩，党、政府和人民永远不会忘记。
*上行下不效老兵感困惑*
为退伍老兵争取权益的于成龙指出，一方面国家最高领导人胡锦涛向为革命做出贡献的老兵们鞠躬致意，另一方面政府又长期不解决他们的待遇问题，这使他们感到困惑。
于成龙说：“总书记向抗日的老兵鞠了3个躬，慰问了抗日的老兵，老兵看了以后非常茫然，为什么上行而下不效，党和国家领导人这么重视老兵。但是，绝大多数，99%的老兵生活没有保障，而且没有饭吃，他们的诉求长期得不到满足，他们一旦享受宪法赋予的权利上访时还受到迫害，包括对家人的迫害，不让他们进京上访，我想这是一种非常无奈的局面。”
*朝鲜战争老兵境况最惨*
于成农特别提到，“抗美援朝”的老兵如今年级都很大了，虽然他们对国家和社会贡献很大，但是享受的待遇在所有退伍兵中却属于最差的。湖北一位参加朝鲜战争的退伍老兵讲述了他目前的困境。他说：“我本来应该享受离休待遇，按照共产党的规定，49年10月1号以前参军的都可以享受离休待遇，但是只有干部可以享受，工人不能享受。我转业后做了工人，工资很低，现在家里生活困难，儿子、媳妇都下岗了，还要靠我们养活他们。”
《南华早报》报导，今年4月也发生过一起几千名退伍老兵在总政门外抗议的事件，他们也是要求政府给予他们更好的待遇，其中一位朝鲜战争的退伍老兵在他原来的国营企业倒闭后，失去了所有的养老金和医疗福利。他上访10年之久，国家领导人把他的上访信件转给地方政府，但问题始终得不到解决，上个月他因病而又付不起医疗费，带着遗憾离开了世界。
《南华早报》援引这位老兵的儿子的话说，“老兵们曾经不惜生命为国争战，如今他们老了，社会也发生了巨大的转变，但是他们却没有从社会或政府那里得到温暖。”
*退伍军人问题危及社会稳定*
西北一位不愿意透露姓名的老兵指出，如果老兵的问题继续激化下去，将会给中国的社会稳定造成很大影响。他说：“对国家来讲，这是一个不稳定的因素，但是这些人连活路都没有了，下一步他们会继续上访，甚至有的做出出格的事，这就想不到了。”
中国官方《解放军报》在建军78周年之际，发表题名《在党的绝对领导下阔步前进》的社论，在向包括转业退伍军人在内的所有军队人员表示问候的同时，强调共产党对军队有绝对领导权，并且指出解放军在任何时候、任何情况下都要坚决听共产党的话、跟共产党走。
不过，从这些进京上访的退伍老兵的诉求看，他们希望自己跟随了一生的共产党和军队也能倾听他们的呼声，了解他们的疾苦。
