大多数伊拉克人说，美国发动战争推翻伊拉克暴君萨达姆是正确的。但是他们又说，美国人对重建伊拉克的想法却很天真，而且对美国作为人权捍卫者的形像造成了持久性的破坏。
伊拉克国民议会的库尔德族成员马哈茂德·奥斯曼说，大多数伊拉克人认为，美国在2003年发动的推翻萨达姆的战争是真主听到了他们的祷告。他说：“当萨达姆被推翻的时候，大家都欢欣鼓舞，因为萨达姆的确象恶梦一般可怕。你几乎找不到能跟萨达姆相提并论的统治集团，美国人干了一件大好事。”
*战前美国有正面形象”
奥斯曼说，在伊拉克战争前，美国在伊拉克人中的形像绝对正面，大多数人相信美国不仅有能力赢得战争，而且有能力在世界上创造和平繁荣。一次随意性调查显示，许多伊拉克人仍然深深感谢华盛顿铲除萨达姆，但是他们以前对美国抱有的某些好感似乎已经荡然无存。
逊尼派阿拉伯人学校的教师萨利姆.穆罕默德说，伊拉克战争取得戏剧性胜利后，伊拉克出现的无法无天的乱象和流血事件应当由美国承担责任，他认为这是美国过于自信并且缺乏战后规划。他说：“我想说的是，他们做事做的不利落。我有时也想不明白，因为他们有那么高级的情报系统及各种设施，可是他们却一心想的是如何推翻萨达姆，专门盯着这个目标，这使得他们犯下了错误，而且很不幸的是，这使得他们在伊拉克人中间树敌越来越多。”
*美未能速创安全环境*
伊拉克人说，美国没有能够迅速创造安全的环境并健全主要的服务设施，血腥的反叛暴动这么快就爆发，和这些因素分不开。美军的伤亡人数日益上升，同时，伊拉克老百姓开始抱怨说，许多美国人对他们持藐视和仇视的态度。
国民议会的库尔德代表奥斯曼指出，那些暴力活动促使两方面都产生过激反应。他说：“当然我们理解美国人的牺牲和患难。我们对此感到遗憾，而且我确切理解士兵的想法。士兵必然会觉得紧张不安，而且会不相信伊拉克人。但是美国人的有些作为却为他们自己制造了很多麻烦，例如，他们搜查房屋和抓人的方式，以及他们待人接物的方式。”
*虐囚强化负面看法*
伊拉克人说，直到去年年初他们对美国人的看法还是好坏参半 ，而就在那时候，关于美军看守人员在阿布格莱布监狱虐待伊拉克囚犯的图片和细节暴光了。
尽管美国方面信誓旦旦的说，只有一小撮看守参与了虐囚，但是三十三岁的木匠阿巴斯·哈桑说，虐囚事件从此强化了各教派和族裔的对美国的负面看法。他说，在那次事件后许多伊拉克人开始深信美国人狂妄自大，并且虚伪地吹嘘要努力推广民主、保护人权。哈桑对美国人是否还可能在当地修复遭到破坏的形像表示怀疑。
*美军设法改进关系*
威廉.韦伯斯特少将是美国陆军第三师的师长，第三师是联军在大巴格达地区的主力部队。韦伯斯特将军承认一些严重的错误掩盖了美军在重建伊拉克基本设施以及训练伊拉克部队中所作出的贡献。他说，美军指挥官正在想方设法改进美国军方和伊拉克百姓的关系。他说：“我们一直在说：不要树敌。这是我们指挥人员的明确意愿。我们得不断提醒处于矛头尖端的我军士兵，告诫他们要举止得当，把规则和技巧告诉他们，让他们能够完成任务、保护自身、同时不要树立新的敌人。”
去年九月，国防部长拉姆斯菲尔德委托一个非政府机构做了报告，这篇报告敦促美国领导人进一步努力让伊拉克及其它地方的人民相信：美国是在向恐怖主义作斗争，矛头不是针对穆斯林百姓。这份报告说，对付恐怖主义的唯一有效途径是铲除滋生恐怖分子的温床。
