卡特里娜飓风过后，布什政府对墨西哥湾美国沿岸地区的这场灾难所做出的反应备遭指责，一场新的政治风暴正在华盛顿酝酿。
在卡特里娜飓风来临之前，布什总统的公众支持率已经由于伊拉克问题和国内油价上涨而降低。
墨西哥湾美国沿岸地区风灾的早期救援工作受到严厉批评，这可能使布什的公众支持率进一步下降。
尽管如此，布什表示，他将把注意力集中于帮助灾民，而不是争辩政治问题：“我认为，有人想让我们在这里互相指责。我们必须解决问题。我们是来解决问题的。人们今后会有很多时间去了解哪些地方做得对，哪些地方做错了。现在我关心的是帮助挽救生命。”
*灾民困境使布什颜面大损*
然而，甚至布什总统的共和党支持者也承认，电视台大量报导成千上万新奥尔良居民在飓风过后身处困境的情况，这使布什政府受到损害。
灾区地方官员对联邦政府的救灾反应发出怨言，使得问题更加严重。新奥尔良郊外杰佛逊教区的负责人布鲁萨德在接受全国广播公司“与媒体见面”节目采访时声泪俱下：“没人来救我们。没人来救我们。国土安全部长做出了承诺。每个人都做出了承诺。他们举行了记者会。这种记者会让我感到厌恶！看在上帝的份上，闭上嘴吧！派人到我们这里来！”
此后，华盛顿的民主党人也表达了不满情绪。来自佛蒙特州的民主党参议员利希说：“老天在上，那些应当送水和提供帮助的人在哪里啊？那里的人已经快死了。天啊，这是怎么回事呢？”
的确，共和党和民主党的政界人士都迅速指出，联邦、州和地方有关机构都犯了很多错误，本来应当对这场灾难做出更有效的反应。
*共和党参议员赞扬布什*
在这场风暴中，共和党参议员洛特在密西西比州的家园被毁，但他赞扬布什总统在视察灾区时展示了领袖风范：“总统是坚强的，他来到我们这个地区。我要说的是，我看到了他的眼睛，看到了激情、痛苦和眼泪。”
分析人士预测说，由于围绕卡特里娜飓风救灾工作的争论，至少将在短期内削弱布什的政治资本。
华盛顿美国企业协会的奥恩斯坦密切关注着美国政治的动态。他说：“政府表现出某种松懈的状况。即便总统没有直接导致这种现像的出现，但他毕竟是主管者，责任要归结于白宫。既然所有好事都计在你的头上，有了让人难堪的坏事，你也要担当一些。”
*共和党警告民主党不要泛政治化*
但是，共和党高层人士已经在警告民主党人不要把救灾反应作为政治问题揪住不放。来自伊利诺伊州的共和党人哈斯泰特是众议院议长。他说：“假如有人想把这件事变成一个政治问题， 假如这对他们来说是头等大事，那么他们有能力、也有自由这样做。与此同时，我国有很多人需要我们帮助。”
很多分析人士也告诫民主党人，如果试图把救灾反应变成政治问题还是慎重为好。加尔斯顿是马里兰大学的政治专家。他说：“我想劝告他们，现在不要把这件事变成党派之争。将来会展开调查，会做很多调查，这些调查的结果本身就会说明问题。我认为，目前把这件事变成党派之争会降低调查委员会所做出的结论的价值。”
布什总统表示，他打算查明政府如何对卡特里娜风灾做出反应的真相。同时，几个国会委员会正在着手进行调查。
