日本海上自卫队侦察机在中日两国有主权争议的东海春晓气田附近发现一支由五艘军舰组成的中国海军舰队。这是日本第一次在该海域发现中国舰队航行。
日本海上自卫队表示， 9月9号早晨在东海春晓气田附近，日本侦察机发现五艘军舰， 其中包括排水量为7940吨的“现代级”导弹驱逐舰、两艘导弹护卫舰、一艘海上补给舰和一艘导弹观测支援舰。日本广播协会报道说， 这是日本第一次在该海域发现中国舰队航行。日本海上自卫队表示，目前还不清楚中国军舰航行的目的。
中日两国在东海地区的主权争议是由于中日两国的边界划分依据不同而产生的。依照国际法，中日两国都有权将自己海岸线以外200海里的水域划为专属经济区；不过在有争执的海域，中国与日本的专属经济区不少地方相互重叠。日本主张以两国海域中间线作为分界线，而中国认为这样做没有根据，主张通过谈判解决问题。
*争相钻探开采*
近几年中国对能源需求的迅猛增长，导致中国加快了能源开发的步伐。中国2003年开始在东海水域开始钻探作业。据报道目前东海的春晓油气田已经投产，并将于下个月向上海供气。
尽管春晓气田在海域中心线的中国一侧，日本由于估计该气田可能延伸至日本一侧而要求中国停止开采并提供海底勘探数据。中国对此加以拒绝。作为对抗措施，日本今年七月不顾中国方面的强烈反对， 授予日本帝国石油公司对东海“中间线”以东油气田的试采权。帝国石油9月8号开始进行钻探试验。
*中国海军示威？*
中国军舰此时出现在东晓气田附近海域，日本时事通讯社援引日本政府官员的话说， 中国海军的这次行动有在供气之前示威的意味。日本经济产业部一位高级官员说， 他们认为这是一次有计划的行动， 而不是偶然事件。
观察人士指出，这次行动无疑更加深了两国间原本就很紧张的关系。最近几年，中国海军舰只在东海一带加强了活动。 去年11月， 一艘中国核潜艇就曾出现在冲绳附近的日本海域。
日本1999年进行的一项调查显示中日两国存在主权纠纷的海域大约有2000亿立方米的天然气。而中国和日本分别是世界上第二和第三大能源消费国。
