美国墨西哥湾沿岸遭受飓风袭击之后，成千上万的人流离失所，没了工作，也失去了自己可以返回的社区。许多人栖身于南方各地的饭店和汽车旅馆里。记者采访了流落在亚特兰大市一家旅馆的一家灾民。
*母亲和外祖母决定留下*
30多岁的舍尔文和奇克塔.史密斯夫妇是土生土长的新奥尔良人，他们有三个孩子，分别是14岁、11岁和9岁。他们最初听到飓风警报的时候，并不想疏散。但是当市长下令强迫疏散的时候，他们就不再犹豫了。在飓风抵达新奥尔良的前一天，他们开着一辆不大的汽车，带上孩子还有一个侄女离开了新奥尔良。
奇克塔说：“我们的车里装不下所有的人，有的人只好留下。我母亲选择留下来和我的外祖母在一起，因为她年岁大了。把她们留在那儿是我一生最大的错误。”
*仍无音信*
像数千名灾民一样，他们决定向东，开到远到足以避开飓风的地方。天气预报说亚特兰大不会有飓风，他们就在1000多公里以外的亚特兰大市中心西边的一家旅馆住了下来。史密斯太太跟她的外祖母和母亲通了电话。她母亲说当地狂风暴雨，她们都躲在阁楼里。
“我母亲在电话上哭了......”说到这里，史密斯太太自己也泣不成声。
她说：“我不知道她们是否被救， 一点消息也没有。”
*不要住在漂着死尸的城市*
史密斯太太的侄女坐在旅馆房间的另一张床上。她说她永远也不要返回新奥尔良了。
她说：“我要找到我的家人，但是不想回去了， 因为那里很糟糕，我不要住在一个污水泛滥、漂着死尸的城市。”
*无家可归*
史密斯一家在新奥尔良已无家可归。他们从电视上看到，不管是他们过去的住宅区还是打算搬进去的新居都被摧毁了。史密斯先生说，他们攒了几年的钱才在新奥尔良城北买了一个单栋房。
他说：“我们刚把家俱搬过去，东西还堆在门口。这就像是一个长期的过程，快做完了，又要从头开始。”
*钱只够维持一星期*
史密斯先生说，他们现在几乎是一无所有，只有随身带来的几身衣服，身上的钱最多只能再维持一个星期了。
他说：“我们去沃尔玛百货商店买了面包、肉和保温箱子等东西， 尽量多维持一段时间。我们必需尽量维持，因为不管作什么都关系到能否维持下去。”
在史密斯夫妇居住的旅店里还有几百名同样陷入困境的灾民。现在救灾的捐款不断到来，旅店也减少了收费。不过没有人知道这种状况要持续多久。
*要在当地找工作*
史密斯先生在新奥尔良的时候是一家贷款公司的经纪人，他的太太是理发师。但他们的公司都不存在了。史密斯先生说，他可能要在亚特兰大找工作。
他说：“今后两个星期之内，我们不得不采取行动或是找工作，可能要在这个地区找，直到我挣了些钱，能够离开此地或是搬到距离新奥尔良比较近的地方。”
*只要家人安全*
尽管许多方面都不确定，史密斯先生说，他们知道什么是最重要的。
他说：“即使我们永远也无法返回新奥尔良，只要我们的家人安全就够了。 我们目前只担心这个。”
史密斯夫妇说， 他们目前只能是过一天算一天，无法计划未来。但是他们相信未来会有办法。他们不管到哪儿都带着手机，绝望地等着家人的电话。
