丽塔飓风在向西移动进入墨西哥湾的过程中继续增加强度。美国国家飓风中心说，丽塔目前强度已经达到4级，最大持续风力达到每小时215公里。飓风带来的狂风暴雨星期二袭击了佛罗里达州的基韦斯特群岛和古巴，不过没有造成重大损失。之后，这股飓风有所加强。
丽塔位置目前在佛罗里达基韦斯特以西大约235公里，将于星期五晚间到达德克萨斯州东南沿海。气象预报警告说，这股强风暴可能会改变路线，向路易斯安那州移动。
三个星期之前，路易斯安那州遭遇卡特里娜飓风袭击，造成人员死伤，目前正在恢复当中。德克萨斯加尔维斯顿的官员已开始要求居民自愿撤离。此外，在德州休斯顿避难的卡特里娜飓风的灾民将被转移到邻近的阿肯色州。石油公司已开始撤出在墨西哥湾的开采钻探设备。
