中国国务院发布的“信访条例”，准许群众向政府表达意见，但是许多到北京上访的人士认为，他们不但受到冷漠对待，有的时候还被遣送，关押甚至殴打，使得上访人士更感到伸冤无门。
根据国务院的“信访条例”，公安司法机构都必须打开信访大门，接受各地成千上万的上访人士敲门求助。过去20年，中国法院接待处理民众来信来访的案件增加了500倍。中国国家信访局也承认，群众信访总量目前仍然呈上升趋势。而且群众上访反映的问题中，8成以上是有道理或有一定实际困难应予解决的。据2004年的调查显示，实际上通过上访解决的问题只有千分之二。
*信访制度不能代替法律*
有的专家学者认为，信访制度是中国行政制度的一大特色，但是不能完全代替法律制度。也有学者认为，信访机构终究不能代替行政机关。行政机关更好地履行自身义务，按照公务员法和依行政实施纲要来行政，才有利于根本解决问题。
北京一个研究社会问题的研究员指出，信访制度不但无法解决人民的问题，反而会带来更多的问题和困扰，因为许多问题牵涉到法律和行政部门，必须通过正常法律程序来解决问题。
这名研究员说：“法律要是有效，行政要是得力，要是有效，信访那就得取缔了，信访机构的取缔，那这个条例就得取缔，信访条例要是有效，你能解决社会矛盾问题，那乾脆就把政府和司法机构都取消，把宪法取消，你就这么一个信访条例就解决中国所有社会矛盾了？”
* 权大于法，法律无尊严*
一名来北京上访过的下岗人士说，他因为一个房屋购买合同纠纷和法院打过交道。他指出，因为法院院长的出面干预，使得原先法官判决他胜诉的案件，后来又被改判败诉。这让他看到了司法制度的缺陷。他表示，在中国，行政或者党政的权力大于法律本身，一个人的意愿，大于法律制度本身。他还指出，裁决他胜诉的法官向他表示，院长是领导，必须服从。
这名上访人士说：“他原话就是说，‘这个事很明白，原来是给你出了判决了，我是支持你的，而院长领导不让这么弄，我作为一个普通法官，我得服从领导，我没办法，我个人还是支持你的，不行你还上诉吧，上诉还有机会。’”
这名上访人士由于下岗多年一直领不到工资，而多次上访市委，结果都求告无门反而被殴打。身为中国共产党党员的他表示，中国共产党党章有规定，任何一个党员可以向上级反映情况，直至中央。也就是说他可以向包括中央在内的任何一个组织反映情况。
这名上访人士说：“工作人员说，‘你党员算个屁’。后来把我打伤了，打伤以后我怕你们不相信，我后来经安阳市中华路派出所鉴定，我是被打成轻微伤。”
*信访机构庞杂协调能力有限*
中国现行的信访机构庞杂繁多，信访机构之间的管制协调能力有限，缺乏有效的制约。各级信访机构在没有适当的监督下，对信访案件实行层层转办，导致信访不断增加，各种问题和矛盾都从地方转向中央，而中央又无法使问题得到解决，以至于出现更多的问题和弊端。
中国现在强调“和谐社会”，“以人为本”和“依法治国”，而目前不断出现的上访热潮，如何降温，如何使得上访人士获得及时的协助与公正的处理，将是政府面临的一项重大改革与挑战。
