美国参议院司法委员会上星期四通过了布什总统对联邦法官约翰.罗伯茨担任下一任美国最高法院首席大法官的提名。司法委员会将把这一任命提交参议院进行表决。在此之前国会为是否批准对罗伯茨法官的任命举行了听证会。罗伯茨法官在回答议员的问题时，对美国最高法院在判案过程中引用外国法律判例这个问题上表明了自己的立场。
引用外国法律这个问题是由来自俄克拉荷马州的共和党参议员汤姆.考本提出的。他是美国参议院司法委员会的成员之一，在听证会上质询罗伯茨法官，就是由这个委员会负责。
考本参议员和很多国会的共和党人反对一些最高法院大法官采取的、在他们的判案过程中引用外国法律判例的习惯做法。
*参议员欲弹劾引用外国法律法官*
考本参议员在与罗伯茨法官进行一番问答的时候提出，引用外国法律的法官应当被弹劾离职。他问罗伯茨法官：“美国人民能够指望你在最高法院做出决断的时候，不考虑外国的法律案例吗？”
罗伯茨法官清楚地表明，对于那些支持在最高法院判案时使用外国法律判例的人，他不敢苟同。但是他同样不认同考本参议员的说法，那就是引用外国法律的法官应当被弹劾离职。
罗伯茨说：“我不认为这是一个好的步骤。我不会指责不同意取消引用外国法律这种做法的法官或者大法官违背他们的誓言。我会指责他们在采用这种做法时的不当之处。我希望和他们一起坐下来，就此事进行辩论，仔细推敲”。
在过去一些年里，美国最高法院应当对其他国家的法律和司法判例给予多大关注这个议题，已经成为华盛顿的辩论主题。
*最高法院大法官意见分歧*
今年早些时候，两位最高法院大法官---保守派的安托尼.斯卡里亚和自由派的斯蒂芬.布瑞尔，就曾经针对这个议题在华盛顿的美利坚大学举行了一场非正式的辩论。
最近一些年来，最高法院的一些大法官在对诸如死刑和一些州禁止同性恋的法律做出判决的时候，提及外国的法律来支持自己的判定。
斯卡里亚大法官争辩说，外国的法律判例对美国的法院并不相干。他说：“美国社会的行为标准，不是世界的行为标准。不是那些和我们的国情不同、文化不同、道德观点不同的其他国家的行为标准。外国法律有什么可以想象得出的权威价值呢？”
在反对的一方，布瑞尔大法官是最高法院中最主要的一位赞成至少应该留意其他国家法学家对某一个议题持何种态度的成员。不论是有关死刑判决，还是无限期关押恐怖分子嫌疑人的问题，概莫能外。
布瑞尔说：“你是在努力对其他人如何处理某一个问题进行了解和认识。我受了外国判例的影响吗？至少我对了解这些判例以及这个议题已经在世界各国引起反响的事实感兴趣。在我看来，世界各地的人们大致上对这个议题得出相似的看法和结论，是我们考虑应当在最高法院就这个议题进行审理的理由之一。因为我认为，我们这个国家的人民和其他国家的人民没有太大的不同。”
*美法院引用外国法律鼓励民主*
布瑞尔大法官还争辩说，在美国的法院引用外国的法律，能够为鼓励那些法院系统争取获得司法独立的国家实现民主带来额外的收获。
很多民主党人表示，他们不认为引用外国法律判例有什么不妥。但是这种做法激怒了一些共和党人，他们曾经提出了一份不具约束力的决议，敦促最高法院放弃这种做法。
