最近一些年来，中国同非洲经贸关系的迅速发展以及中国对非洲能源领域的投资引起了西方国家的关注。不过，分析人士说，中国在非洲拥有的软性实力是长期经营的结果，而不受一时政治之需所左右。
*长期经营，影响力日增*
中国与非洲虽然相距遥远，但是在1949年之后，出于国际政治的需要和意识形态的驱使，中国一直致力于发展同非洲国家的关系。近年来，中国经济实力的日益增强以及对石油和其他原材料的需求导致双方之间的贸易和投资都出现了大幅度的增长。中国在非洲的影响力也越来越大。
华盛顿著名的智囊机构国际战略研究中心中国研究项目的副主任唐安竹在接受采访时表示，中国同非洲的关系并不是在最近才得以发展的：
“需要记住的很重要的一点是，中非关系是在不断加强，但是与此同时，这种关系也是一个老关系，而不是新的。很多人忘记这一点。中国自从1949年建国以来就与很多非洲国家发展了关系，自从60年代就开始向他们提供援助。这种友好关系是长久的、稳固的，而且是一贯的。它不随着政治风向的改变而改变。”
*加强贸易投资，继续提供传统援助*
他说，中国从一开始就帮助非洲国家修建道路、桥梁、医院和体育馆等基础建设，同时不断派遣工程师、教师等技术专家，使双方的友好关系得以巩固和深化。今天，中国在加强同非洲国家的贸易和投资的同时，仍然继续提供传统的经济和技术援助。
唐安竹认为，中国在非洲国家长期开展的所谓“健康外交”是中国软性实力很重要的组成部份。中国在1964年向阿尔及利亚派遣了第一支医疗队。到今天，中国向47个非洲国家累计派遣1万5千名医生，对1亿8千万名病人进行了治疗。中国还定期在公共卫生领域同非洲国家进行合作。
*注重对非洲精英阶层的投资*
研究中美关系的分析人士江嘉士说，北京的影响力还得益于它对非洲精英阶层的投资：“中国还让非洲的学生，特别是精英阶层的子女，到中国接受培训。例如，厄立特里亚总统就是在中国接受的正式军事训练。中国之所以如此成功地在非洲扩张影响力，是因为他们与非洲各个精英阶层都保持接触。”
这位专门研究过中国的非洲策略的分析人士说，自从万隆会议以来，中国就对非洲予以特别的重视，在非洲建立了自己的合法性。与此同时，非洲却没有得到其他国家多大的注意。
曾经在埃塞俄比亚和布基纳法索都当过大使的美国前外交官大卫.辛在接受采访时说，中国在非洲的影响力要归功于它明智的政策：“首先，在那些刚刚独立的非洲国家还在同殖民主义者进行斗争的时候，中国就同他们发展了良好关系。在五、六十年代的时候，中国同非洲国家的领导人建立了良好的关系。有些人至今还活着。他们同时也对非洲非常重视。”
*“北京共识”为非洲领导人接受*
国际战略研究中心的唐安竹说，北京对非洲的吸引力还在于它处理双边关系的手法不同于西方的所谓“华盛顿共识”：“中国一贯采取我们可以称为是不干涉的外交政策。他们对‘主权’和‘内部事务’有一个特别的界定。这是指导两国关系的原则。所以，中国不对穆加贝在自己国内的行为进行批评，反过来，别的国家也不批评中国的内部事务。中国的世界观与西方国家不同。”
唐安竹认为，非洲领导人对所谓的“北京共识”的尊重和接受反映了北京的软性实力中最有吸引力的方面，这就是长期友好交往的历史，向精英阶层和最需要的人都提供不附加任何条件的经济和技术援助，以及世界上最大的发展中国家与拥有最多发展中国家的大陆之间日益扩大的商贸往来。
在以后的报导中，我们要探讨中国同非洲的经贸关系以及对非洲的武器出口等问题。
