有34个国家参加的美洲国家高峰会议星期五在阿根廷的马德普拉塔开幕。这个海滨度假城镇的街道上挤满了示威者。
这次美洲国家高峰会议以隆重仪式开始。来自西半球地区的国家领导人列队进入会议厅。
*和平示威到暴力抗议*
与此同时，附近的街道上出现混乱。在天亮之前，成千上万的示威者来到这里举行一天的示威抗议。他们和平地游行走过主要街道，然后进入当地一个足球场，站在看台上，在风雨交加的天气中举行集会。
但是，在峰会开始的时候，一些人分成小批开始接近警察的警戒线。他们投掷石块和自制燃烧瓶，捣毁商店的橱窗，焚烧美国国旗。全副武装的防暴警察发射催泪弹回应，现场是一片催泪弹爆破声和催泪弹的烟雾。
*如何繁荣经济领导人意见不一*
尽管街头一片抗议，高峰会议继续进行，只是比预定时间表稍微推迟了一些。参加会议的领导人讨论了要讨论的问题，这些问题大都是经济问题。他们主要强调的是通过创造就业机会给西半球所有的国家带来繁荣。但是，在如何实现经济繁荣这个目标的问题上，他们意见不一。
布什总统主张贸易和经济改革。他利用这次高峰会议的机会与来自中美洲和安第斯山脉国家的领导人以及阿根廷总统内斯托尔.基什内尔举行了会晤，讨论了这些问题和其他一些问题。
他和基什内尔总统跟记者举行了简短的会面。他在提到会场外的抗议的时候说：“给这么多的国家当东道主是不容易的。或许，给我当东道主尤其不容易。”
*查韦斯参加抗议示威*
阿根廷当局在海滨度假地马德普拉塔布置了前所未有的严密保安措施。如今，任何一个国家的城市举办多国经济高峰会议，布置严密的保安措施已经是司空见惯了。但是，马德普拉塔高峰会议的不同寻常之处是，一位参加会议的领导人在抗议示威当中扮演了一个角色。
他就是委内瑞拉总统查韦斯，他是布什政府的强烈批评者。他在体育场内举行的抗议集会上发表讲话，抨击伊拉克战争，并誓言美国倡导的美洲自由贸易区的计划必将失败。
有人问布什总统，他在高峰会议上跟查韦斯总统面对面的时候会如何表示。他说：“喔，我当然会彬彬有礼。美国人民期望他们的总统是一个彬彬有礼的人。我假如碰上他，我会彬彬有礼。”
布什总统和查韦斯总统在会议开幕的时候没有说话。布什总统坐在讲台的前面。查韦斯总统坐在几排之后的座位上。
