第四次美洲首脑会议没有就美国所倡导的美洲自由贸易区问题达成一致。不过，贸易分析人士对这次首脑会议的失败对全球贸易会谈的影响究竟有多大，存在不同看法。
*峰会未就自由贸易区达成一致*
布什政府本来希望利用西半球34个国家领导人举行会议的机会给一直停滞不前的美洲自由贸易区的谈判注入新的活力，但是由于与会各国在这个问题上的分歧如此之大，起草会议公报的外交官甚至未能就何时恢复有关会谈达成一致。建立一个从加拿大延伸到智利的美洲自由贸易区的想法是在1994年第一次美洲首脑会议上提出来的。
美国表示，这样一个自由贸易区将会创造就业机会，发展经济，改善这个地区2亿2千万穷人的生活。但是美国倡议的自由贸易模式不仅在会议上遇到委内瑞拉总统查韦斯的强烈抨击，也在拉美国家的街头引发暴力抗议。抗议人士说，自由贸易只会给拉丁美洲带来更多的贫困和苦难。
美洲自由贸易区最激烈的反对者委内瑞拉总统查韦斯谴责说，美国的自由贸易模式只会一边倒的有利于美国的大公司，而不会推动拉美国家之间更紧密的贸易联系。
巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭也坚决认为，这个地区没有做好在这么大的范围进行自由贸易的准备。他们表示要把重点放在12月召开的下一轮世界贸易组织会议上。
*格里斯沃德：反对的国家有道理*
华盛顿的智囊机构卡托研究所贸易政策研究中心的主任格里斯沃德在接受记者采访时说，这些国家的立场是有道理的。
他说：“美洲自由贸易区所面临的一些主要障碍一直是美国的农业补贴，尽管也存在其他很多问题。在多边框架下讨论这个问题可能要好得多。美国不会只跟拉美通过谈判大幅削减农业补贴和其他贸易壁垒，而不跟世界上其他地区达成这样的协议。这个问题只有通过世界贸易组织。”
他说，很难想象在世界贸易组织达成全面协议之前就美洲自由贸易区问题达成一致。
不过，格里斯沃德认为，是否成立美洲自由贸易区其实对美国的影响并不大。他说，美国对同美国还没有自由贸易协议的拉美国家的出口只占它全球出口的5%。对于美国来说，拉美并不存在还没有开发的巨大市场。
*阿培甘：不仅仅关于贸易*
华盛顿的经济政策研究所全球政策协调人阿培甘参加了这次美洲首脑会议。他对记者表示，自由贸易区并不仅仅是关于贸易。
他说：“这个贸易协议对美国没有深远的影响，但是事实是，就像北美和中美洲自由贸易协议一样，拟议中的美洲自由贸易区与贸易其实没有太大的关系。这些协议主要是关于取消有关资本自由流通的限制、为大公司提供行动的自由以及绕过国家和当地的法规。”
他说，这也是为什么一些国家反对成立这个贸易区。他们说，他们所反对的并不是贸易，而是美洲自由贸易区。
*对多哈回合谈判是否有影响？*
卡托研究所的格里斯沃德表示，这次美洲国家首脑会议未能在自由贸易区的问题上达成一致对多哈回合的贸易谈判其实影响不大。
他说：“不愿意在美洲自由贸易区的框架里谈判的国家也不会愿意在世界贸易组织里谈判。但是他们谈判的筹码要少得多。我认为，下个月在香港举行的部长级会议的成败取决于它本身，而在阿根廷发生的事情对世界贸易组织进程的影响将是最小的。”
但是经济政策研究所的阿培甘则认为，这次首脑会议的失败会给全球贸易谈判投下一些阴影。
他说：“那些反对自由贸易协议的条件由美国拍板的国家肯定会更加大胆，马德普拉塔的确使他们更为大胆。人们意识到他们可以对抗美国的可能性现在要更加明朗。这可能会对多哈回合的贸易谈判造成影响。”
