欧洲中央银行决定把关键的利率提升25个基准点。这是欧洲中央银行5年来首次提息。这一举动在欧洲引发争议,美国的经济学家对此也持不同看法。
*特里谢:担心通膨压力*
在欧元区政府对欧洲大陆脆弱的经济复苏仍然感到担忧的时候,欧洲中央银行星期四决定把欧元的利率从处于历史低水平的2%提高到2.25%。央行行长特里谢表示,欧盟的数据以及中央银行自己进行的调查显示,今年下半年,欧元区的经济增长有所加强。他们预测欧元区的增长在2006年会达到1.4%到2.4%,略高于9月份1.3%到2.3%的预测。但是他们对石油等能源价格的上涨所带来的通货膨胀的压力感到担心,因此决定提息,以控制隐性的通货膨胀。
*提息遭多国反对*
特里谢两个星期前暗示,欧洲中央银行会温和加息,所以这一举动是大家预料之中的。但是欧元区的财政部长、国际智囊机构以及大的工会都认为,欧元区的经济复苏还处于初期阶段,而且通货膨胀也开始降温,因此央行仍然需要维持低利率的货币政策,以帮助欧元区经济的复苏。
欧元区财政部长会议主席詹克尔这个星期表示,提高利率会促使工会提出涨工资的要求,从而引发所谓的“第二轮效应”,即高能源价格影响到其它价格的上升,而这正是欧洲中央银行所极力要避免的。设在巴黎的经济合作与发展组织这个星期也敦促欧洲中央银行等到明年晚些时候再加息。一些经济学家担心,提高利率会促使欧元兑美元处于强势,使复苏陷入停顿。
*拉赫曼:提息不明智*
华府智囊机构美国企业研究所的经济学者拉赫曼在接受记者采访时也表示,他不认为这个举动是明智的。
他说:“欧洲的复苏看起来并不是那么牢固,而且通货膨胀的风险也不大。尽管包括石油价格在内的整体通货膨胀率达到2.5%,高于中央银行设定的目标,但是石油价格除外的核心通货膨胀率却低于2%。”
曾经在国际货币基金组织的政策与审核部担任副主任的拉赫曼认为,欧洲中央银行应该采取前瞻性的态度,更加关注就业和经济发展的情况,而不应该在提息的问题上过于积极。他认为,这个举动很可能会减弱欧洲经济复苏的力度。
*所罗门:不要看得太严重*
不过,布鲁金斯学会的客座学者所罗门却对此持不同看法。他说:“如果只是这一次加息,而不是一系列的提息,我认为不应该把它看得太严重。它不会对经济带来多大的抑制。”
这位在美联储工作多年的货币政策专家说,他不认为欧洲中央银行今后会继续加息,央行行长特里谢也已经表示不会连续加息,因此这一次加息对欧洲经济不会有什么影响。他说,虽然你可以质疑这样做是否必要,但是与美联储把控制通货膨胀以及促进经济增长视作同等重要的目标所不同的是,欧洲中央银行的主要使命是控制通货膨胀。
*拉赫曼:提息与央行行长有关*
美国企业研究所的拉赫曼说,欧洲央行的这个决定与央行行长有很大关系。他说:“欧洲中央银行行长特别希望建立他对通货膨胀采取坚定立场的声誉,同时继续央行前身的传统,即不允许超过预定的通货膨胀目标。我想,这是特里谢在这个问题上采取强硬路线的原因。到时候就会知道这个决定是否明智。”
布鲁金斯学会的所罗门认为,欧洲的经济问题并不是一个货币政策的问题,而在于它的结构性问题。所以中央银行在促进经济增长方面所能做的非常有限。
*欧洲人对提息敏感*
这个举动对欧元区国家的利率会造成多大的影响还有待观察。
虽然欧洲中央银行上次加息是在2000年10月,而且在2003年6月还把利率降低到2%,但是这次加息的举动与世界上其它主要的中央银行是一致的,因为全球范围内都开始出现通货膨胀的迹象。美联储更是连续12次提升利率。不过欧洲人对较高的利率要更为敏感一些,因为欧洲的增长率不仅远低于美国,而且也更加不确定,同时欧洲的失业率也远高于美国。