就在美国总统布什展开最新努力,希望重新赢得民众对伊拉克政策的支持时,美国国内对于这场战争的激烈辩论却越演越烈。
从某方面来说,布什总统可说是腹背受敌,一方面要打击伊拉克的反政府武装,另一方面要提升美国民众对这场战争的支持,过去几个月里,美国民众对伊拉克战争的支持度大幅下滑。
布什说:“只要我担任三军统帅一天,美国绝对不会因为自杀炸弹和暗杀威胁而逃离。”在布什总统公布他打赢伊拉克战争的策略时,他也没忘记反对党民主党要求的设定美军撤离伊拉克的确切日期。
布什说:“这些有关驻伊拉克美军的决定应该依据当地的情况,由我们的部队将领来决定,而不是由华盛顿的政治人物来设定时间表。”
*布什努力遭民主党强烈挑战*
布什总统希望赢得民众对伊拉克战争支持的努力,已经遭遇民主党人士的强烈挑战,其中包括罗德岛参议员里德。里德说:“总统再一次回避了美国民众都在问的问题,那就是我们怎么知道在伊拉克当地确实有些进展?我们怎么样来衡量成功?还有美军到底还要在伊拉克待多久?”
虽然许多民意测验显示民众对总统的伊拉克政策已经不再抱有幻想,但许多共和党人依旧支持这场战争。亚历桑纳州参议员麦凯恩说:“整个中东地区会因为我们已经做出以及未来几个月将做的决定彻底改变。我们一定要让伊拉克走上正轨。”
有关伊拉克战争的讨论会越演越烈,部份原因是因为保守的民主党人士、国会议员默萨提议立刻展开撤离美军部队的程序。默萨是一位海军陆战队的退役老兵,原本是支持这场战争的,但他对布什总统最近提出的战争策略没什么好印象。他说:“我很失望他并没有提出确切的计划,一个可以让美国民众安心、也是民众想要的计划。美国人民需要安全感。”
民主党人士一开始对默萨的撤军提议还有点小心翼翼,但现在情况可能改变。
*众院民主党领袖佩洛西支持默萨*
众议院民主党领袖,加州议员佩洛西支持默萨的撤军计划,并表示其他民主党人士也可能跟进:“很明显,总统没有搞清楚现在需要一个新的伊拉克政策。总统在那里给美国挖了个大坑,现在是停止挖坑的时候了。”
民主党的康乃狄克州参议员利伯曼则抱持另一种看法。利伯曼总体上还是支持布什的伊拉克政策的,但是他担心,美国国内的这些政治争议会让伊拉克人看出美国在解决伊拉克问题上的软弱。
利伯曼议员最近刚结束访问伊拉克,并参加了美国之音“媒体记者会”节目。他说:“在伊拉克的美军士兵还没有受到这些政治纷争的影响。但是伊拉克人很关注这个问题。一个伊拉克人对我说,我希望美国不要丢下我们,我们有了一些进展,但我们需要美国士兵多待一段时间,帮助我们了解这些进展。”
许多分析家认为,布什总统在自己的支持率下跌以及议员默萨提出撤军方案后,实在没有选择的余地,只能努力提升美国民众对伊拉克政策的支持。
寇伯是“美国进步中心”的外交和国防政策专家。美国进步中心是华盛顿一个无党派的政策研究中心。他说:“我不认为白宫打算在伊拉克选举前做出什么大改变。但是在默萨议员站出来,指责总统的政策虚幻不切实际,而且在伊拉克的局势越来越糟糕时,总统就不得不立刻出来说话了。”
至于在民主党内,许多人都在讨论他们是不是应该针对总统的伊拉克政策提出一个全面的替代方案。
*民主党只批判无方案*
俄亥俄州立大学的政治学者穆勒对战争时期民意的影响力有多年的研究。他说,许多民主党人只在尽情地批判,却提不出他们自己的方案:“他们和美国民众一样,非常不满意伊拉克的局势,认为自己可不像共和党人以及布什总统那样,把美国带进这个困境中。至于他们到底有没有一个明确的计划实在也不清楚。”
一些分析家和国会议员也预期,这样的争议最终会演变成一个问题,那就是到底伊拉克战争怎么样才算胜利。
鲁格是参议院外交委员会的共和党籍主席,他说:“你可以做出一些大致的结论,像是伊拉克如同一个国家,一个民主体制,或者一个经济稳定、安全无虑的政体那样运作,但我不认为有关战争胜利的定义会比这些更清楚,因为美国民众对这场战争的看法都有不同。”
伊拉克局势的进展对布什总统和国会议员都有极大的政治影响。对布什来说,伊拉克的命运会决定他的总统政绩。而参众两院的议员在明年国会期中选举争取连任,面对选民时将面临更直接的影响。