日本政府星期一决定有条件地恢复进口美国牛肉，这是日本过去两年因美国发现疯牛病禁止进口美国牛肉以来重新允许美国牛肉进口。
*条件：小牛、剔除牛脑脊髓等*
日本政府农林水产省星期一上午举行的疯牛病对策本部会议上，决定恢复进口出生20个月以下、剔除牛脑、脊髓等危险部位的北美牛肉进口，预计最快这个星期内将有首批空运到日本的美国牛肉重登日本市场，今年内可望全面恢复正常的进口程序。
日本内阁官房长官安倍晋三星期一在记者会上说，政府会向消费者和生产者说明这一决定：“要向国民解释这个决定，也会要求原产国适当地表示检验证明等。无论如何，政府在食品安全的大前提下，必须确保消费者安心。”
预计日本政府星期二将向美国派遣调查团，调查美国牛肉处理工场和检疫机构等出口途径和手续，确保进口牛肉的安全性。
*禁止进口严重打击快餐店*
2003年美国发现疯牛病和日本政府禁止美国牛肉进口前，美国牛肉约占日本牛肉市场的8成，是日本主要的进口货源。禁止美国牛肉进口后，日本国内的牛肉价格上升，许多快餐店也受到严重打击。
例如分店已经扩大到中国和美国等海外快餐市场的日本吉野家牛肉快餐店，成立105年以来，04年首次出现经营赤字。今年9月吉野家宣布预计到明年2月年终结算时，经营赤字将持续到第二年，亏损估计达到520万美元。
身兼日本食品服务协会副会长的吉野家社长安部修仁一再敦促政府恢复进口美国牛肉：“使用牛肉的同行们，为了恢复经营正常、消除赤字，要大声呼吁恢复进口美国牛肉。”
日本禁止美国牛肉进口后，去年大大小小牛肉快餐店纷纷打出停止供应牛肉饭日期的布告。到期时，有些消费者为了再吃一次牛肉饭，排队几个小时。此后日本政府设法从澳大利亚等国家增加了进口，但还是没能根本解决牛肉快餐店的低价格要求。不过星期一日本政府宣布恢复进口美国牛肉后，市场上也有不少消费者说，他们还是担心安全，暂时不打算吃牛肉。
