有149个成员国的世界贸易组织在香港集会， 旨在削减贸易壁垒，并在世界范围内减少贫困。会谈开始的时候数千名反对全球化的人士上街游行。
世界贸易组织总干事拉米在开幕式上发言说，尽管各国之间的分歧很大，但是仍然有可能达成协议。
在世贸组织会议场外，抗议人士举行了大规模抗议。拉米说，在这次会议上，各国可能不会空手而归。他说，为了达成某些协议，必须冒一定的风险，“中国人说‘不入虎穴焉得虎子’。换句话说，不付出一定的代价，就无法得到任何东西。”
谈判的分歧主要集中在发展中国家要求富裕国家开放农业市场而发达国家则要求发展中国家开放工业产品和服务行业市场上。有10多名反对全球化的活动人士设法进入了开幕式会场。他们高呼抗议口号，打起了“打倒WTO”等标语。
