美国和中国在当今的世界经济体系中已经成为无可争议的两大增长引擎。在过去的一年中，这两大引擎展现了超强的活力，有力地推动了全球的经济增长。
*美中经济高速增长出人意料*
美国和中国这两大经济引擎在2005年的表现有一个共同之处就是，不仅出色，而且出人意外。中国国家信息中心在2004年年底预测，2005年经济增长幅度为8.5%左右，中国国家发展与改革委员会则估计在8%左右。这些预测较低的主要原因是，北京将继续执行宏观调控政策，继续给经济降温。
影响美国专家的经济预测的因素比较复杂。由于2004年美国经济非常强劲，多数专家估计，虽然由于减税等刺激作用减弱和利率持续上调，2005年的经济表现可能不如2004年。但他们认为，04年的增长势头已经确立，其效应会在05年继续发挥作用，经济增长幅度会保持在3.5%左右。
但是，油价的大幅度窜升和飓风的多次袭击大大降低了专家们对经济增长的信心，不少重要的经济研究机构在2005年中期以后纷纷下调了2005年美国经济增长预测，把第三季度增长幅度下调3%以下，第四季度到1%。有的甚至担心，经济会再次进入衰退。
实际数据显示，这些预测过于悲观，经济的实际表现出人意外的强劲。原因何在？
*盖保德：过热被限制在局部*
卡内基国际和平基金会的高级研究员盖保德认为，对中国经济低估的原因是人们对中国经济过热的程度估计过于严重。
盖保德对记者说：“过热并没有成为事实，而是一种担忧，因为通货膨胀并没有达到过去经济过热时期所达到的水平。宏观经济调控政策针对的只是那些过热的行业，这个调整是适度的。因此，这次过热不像过去经济下滑时期那样给整体经济造成了很大的破坏。这次的过热被限制在局部行业，没有扩展开来，所以才出现了现在的经济软着陆，避免了90年代末的硬着陆。”
*费伦：劳动力和投资优势*
A.G.埃德华兹证券投资公司的高级经济学家帕特里克.费伦在接受记者采访的时候表示，由于国际经贸环境的改善，中国的劳动力和资本的优势是推动经济强劲增长的根本动力。
费伦说：“从一个经济学家的观点来看，就是经典的理论：劳动力和资本的积极结合。这正是我们在中国看到的情形。如果我们把中国的经济增长数字分析一下，很明显，推动经济增长的动力是劳动力和投资。由于贸易自由化政策在全球的推广，中国终于能够发挥其劳动力优势，充份利用全球贸易体系开放的大好机会。与此同时，中国继续保持非常强劲的投资，为经济增长提供了巨大的支持。”
*美国经济富有弹性*
如果说中国经济在2005年的强劲增长是得天时(外贸条件)与地利(国内投资)之便，那么美国经济的优异表现则来自其自身的高度弹性和较强的抗打击能力。三次飓风给美国经济造成2000到3000亿美元的经济损失，据专家估算，会降低经济增长半个百分点。
飓风破坏了美国的炼油设施，把本来就在迅速上涨的油价推到了破记录的高度。绝大部份专家估计，飓风、油价和持续上调的利率将会大大增加企业的生产成本，对消费者支出构成沉重的负担，对经济的增长带来相当的迟滞作用。
但事实上，这些不利因素并没有遏制经济增长的势头，消费者没有停止消费，企业也没有减缓增加投资的步调。最新的数据显示，通货膨胀也没有像人们预测的那样大幅度增长，反而呈现下降的势头。
*费伦：技术不断进步*
不少经济学家对此一直表示不解。但是，A.G.埃德华兹的美国经济学家费伦认为，秘密在于技术的不断进步，管理水平的不断提高和消费者财富的不断增加。
费伦说：“我们还在从90年代末的各种技术投资里获得好处，并在学习如何进一步提高生产率。生产率的有效提高使得企业有能力通过技术进步来吸收各种生产成本的上涨，从而推动了经济的增长而又避免了通胀的上扬。”
在消费者层面，费伦表示，利率虽然在持续上调，但依然处于历史的较低水平，因此住房增值并没有受到多大影响，足以帮助消费者应付汽油价格的上涨。当然，费伦还表示，世界经济的复苏也给美国经济增添了一个推动力。
