美国卫生官员承认，他们不清楚H5N1型禽流感病毒是否可能变异成一种导致全球爆发人与人之间感染的病毒。H5N1型病毒已经导致亚洲数以百万计的家禽死亡，最近在欧洲也发现了这种病毒。卫生官员再次强调，对抗这种病毒的最好办法就是做好准备。
卫生当局之所以这么担心H5N1型病毒是因为这种病毒的致命性。目前已经有大约70人死于这种禽流感，占140多个已经确认的人感染案例的大约一半。
美国疾病控制与预防中心主任格伯丁在哥伦比亚广播公司的[面对全国]电视节目中说，华盛顿希望为最坏的情况做好准备。他说：“ 我们非常关注目前在亚洲和东欧出现的H5N1型流感。我们不清楚这种病毒是否会变成在人与人之间传染的病毒。但是我们现在必须采取措施，为这种情况作好准备。”这些措施包括价值几十亿美元的联邦计划，为美国人注射疫苗，取得抗病毒药品以及开发新疫苗。
*禽流感病毒最终将传到美国*
美国卫生与公众服务部部长迈克.利维特在有线电视新闻网的[晚间新闻]节目中说，野生禽鸟继续在世界各地散布病毒。他说：“这意味着病毒最终会有办法到美国来。我们需要对此作好准备。我们也会不断看到那些通过和禽鸟接触而感染的人，我们也需要对此做好准备。”
他强调指出，通常情况下，人类在近距离长时间地接触生的、没有完全煮熟的家禽才会感染禽流感。他说，美国有关当局担心的是目前流行的H5N1型病毒，因为这种病毒和1918年在世界范围内导致千百万人丧生的流感病毒有相似的遗传特性。
利维特说：“我们知道的是，这种病毒在持续变异，最终这种病毒不是消亡，就是变成某种新的病毒，然后再开始变异。新的病毒已经在出现。我们不知道该病毒是否就是这种H5N1型禽流感病毒。我们所知道的就是，历史告诉我们，它们在过去发生过，将来还会发生。我们并没有做好准备，我们需要做好准备。”
*美尚不具备快速生产疫苗能力*
美国健康与公众服务部部长利维特表示，他对美国科研人员能够开发出一种有效的疫苗抱有信心。他补充说，困难的是必须尽快为所有美国人生产足够的疫苗：“我们有一种疫苗，它能够产生充份的免疫作用。但是当真正的病毒转变为在人与人之间传播的形态时，它就成为一种不同的病毒。它会成为原先病毒的表亲。但是我们知道我们能够制成一种疫苗。我们还不具备的是为了让每个美国人能够得到接种，以足够快的速度复制生产这种疫苗的能力。”
利维特部长表示，美国官员希望最终能够在任何病毒传染爆发后六个月内每个美国人都能得到“特制”疫苗。
