意大利国防部长马尔蒂诺本星期宣布，意大利在伊拉克的使命将于今年年底以前结束。他表示，一支民防部队将逐渐取代意大利军队，继续协助伊拉克的重建。
*意国防部长提出撤军时间表*
马尔蒂诺宣布，意大利将于2006年从伊拉克撤军。本星期，他提出意大利驻伊2600名军队撤出伊拉克的首份正式时间表，表示大约有300名士兵将于这个月撤离，到今年6月，将有1000名意大利军人撤离。
在接受意大利“天空”电视新闻频道采访时，马尔蒂诺解释说，意大利代号“古巴比伦”的军事行动将在今年内逐渐结束其使命。他说，考虑在今年年底之前，结束驻军的任务。
马尔蒂诺表示，这不是一种撤退策略，意大利军队不是在逃跑或半途而废。他说，意大利始终认为自己在伊拉克的使命在时间上是有限的，随着目标逐渐实现，驻军人数可以减少。
*为即将举行的选举赢得选票？*
在意大利，一些观察家认为，意大利政府选择在这个时机宣布撤军，是为了在今年4月即将到来的大选中赢得选票。意大利民意一直强烈反对把部队派往伊拉克。
但是马尔蒂诺驳斥了这种说法，并且为意大利中间偏右政府做出的派兵决定进行辩护。他说：“这不是去执行战争使命，和所有其它的和平使命一样，这是一次和平使命。”他还指出，意大利并没有参与这场战争，只是在战争结束时介入，帮助伊拉克重建。
*意在伊的存在越来越不重要*
马尔蒂诺表示，意大利的准军事部队“宪兵警察”训练了1万1千名伊拉克警官，意大利军队则训练了近2千名伊拉克士兵。马尔蒂诺说：“由于意大利军人的训练，和随着伊拉克人能够自己维护安全，意大利在伊拉克的存在越来越不是那么重要了。”
马尔蒂诺指出，意大利部队培训的伊拉克人维持了最近刚刚举行的选举安全。那里没有发生事故，选民的投票率也高于伊拉克全国的平均水平。
意大利国防部长还表示，为了抗击国际恐怖主义，意大利不能有辱使命。恐怖主义是存在于整个世界的现实威胁。他补充说，意大利和其它国家一样，必须尽一切可能防止恐怖主义发动袭击。
*欧美分歧缩小*
马尔蒂诺指出，在打击恐怖主义方面，欧洲现在更加团结。他补充说，欧洲和美国在如何打击恐怖主义存在的分歧已经缩小，这是积极的迹象，因为对全球安全而言，欧洲大西洋伙伴关系非常重要。
