美国表示，如果激进分子停止绑架和破坏活动，美国将努力帮助解决尼日利亚石油蕴藏丰富的尼日三角洲地区人民的痛苦。
美国再度呼吁尼日利亚释放三名人质。这两名美国人和一名英国人被扣押的时间现在进入第二个月。
2月18号，9名外国石油工人为壳牌石油公司在尼日利亚的一个石油管线工作时被劫持，其中6人已经获得释放。
自称是尼日三角洲解放运动的这个激进组织提出了一连串要求，包括对这个地区的石油蕴藏拥有更多的地方控制权，释放两名被关押的伊乔族领导人，以及为遭石油污染的三角洲村庄索取赔偿。
尽管尼日利亚有价值几十亿美元的石油工业，但是仍有大约2千万人生活在贫困之中。
*美国能加速对该地区援助*
美国驻尼日利亚大使坎贝尔说，如果这个地区的武装组织放弃劫持人质的做法，美国就愿意发挥更积极的作用，来解决三角洲人们的积怨。
坎贝尔说：“我再重复一次，我们同情三角洲民众对发展的合理期望，我们已经参与了对这个地区的协助项目，并且会在未来持续下去；然而在这同时，劫持人质的行为永远不会被认为是正当合理的。
“我希望，当我们结束了当前的人质危机，当这些被扣押的人质获得释放，在假定不会有更多的人质被扣押的情况下，美国就能加速对这个地区的援助。”
*暴力和政治*
劫持人质和蓄意破坏一直是激进分子的主要伎俩。最近的一次攻击发生在上星期六，意大利的阿吉普石油公司说，该公司的一个石油管线遭到爆炸。
在阿布贾的一名律师也是观察人士的欧克乌说，他认为，在暴力消退之前，必须做出一些政治让步。
他说：“我们的经济将会明显的受到负面影响。国家的政治情况会变得紧张，而且很显然的，那个地区的年轻人已经见识到流血事件，他们的下一个做法就是杀人。他们现在更有信心了。
“看来总统没有答案，而且事实上我看到的是，跟他们的谈判已经给这些人很大的勇气来提出严肃的要求，但是政府却没有回音。因此，这是最危险的情况。我认为，这必须诉诸政治来解决。”
尼日利亚总统奥巴桑乔已经排除了使用武力来使这3名人质获释。
但是这种情势却由经济付出代价。荷兰皇家壳牌公司已经从受影响最严重的地区撤出员工。在发生暴力之后，尼日利亚的总体石油生产每天减产50多万桶，这大约占尼日利亚石油总生产量的四分之一。
