美国乒乓球协会的一个代表团访问中国，纪念美中乒乓外交35周年。以美国乒协主席比特曼为团长的25人代表团星期天抵达北京，开始对北京、上海、常熟等地进行10天访问。代表团成员包括7名曾在1971年访问中国的成员。
1971年4月，应中国乒乓球协会的邀请，美国乒乓球队访问中国，成为1949年10月以来访问中国的第一个美国代表团。这个被喻“乒乓外交”的访问，开启了美中交流的大门，并推动实现了美国总统尼克松1972年2月的访华，拉开了美中关系正常化的序幕。
美国在1972年也作出回应，邀请中国运动员到美国参赛。
