美国政府星期三宣布将提高轻型卡车和多功能运动型车的平均燃油标准。布什政府希望通过提高燃油经济性减少对进口石油的依赖。分析人士则对此持不同看法。
*新标准涵盖卡车和多功能运动车*
美国运输部星期三颁布的最新燃油经济标准要求轻型卡车和多功能运动型车(SUV)的平均燃油从2008年起，在四年内将每加仑平均里程从目前规定的21.6英里提高到24英里。这个标准也首次涵盖了重量在8千5百磅以上的最大型的SUV，例如通用汽车公司制造的悍马H2等。
美国运输部长诺曼.峰田星期三在巴尔的摩的新闻发布会上说，新标准是“公司平均燃油经济性”(CAFE)系统启用27年来对轻型卡车的燃油标准做出的最大改进。峰田还说，新标准还将堵住现有系统中长期存在的漏洞。
运输部星期三颁布的新标准较之去年8月的提案更为严格。当时的提案并没有包括对最大型SUV的燃油里程的改进要求。新规定也反映出卡特里娜飓风后急剧上涨的汽油价格。运输部长峰田说，比较当初的提案，新规定将能够多节省20亿加仑的燃油。
新标准对不同型号轻型卡车的燃油里程有不同的要求。较小的轻型卡车每加仑燃油里程数从当前的27.5英里提升到28.4英里。新标准没有触及小轿车的燃油里程规定，也没有对重量在8千5百磅到1万磅之间的大型轻型卡车燃油里程做出规定。峰田在新闻会上解释说，大型轻型卡车主要是商用。
*新规定招致批评*
新的燃油经济标准也反映出布什政府提出的减少过度依赖进口原油的倡议。尽管如此，新规定仍然招致多方批评。
影响力颇大的民间环保组织塞拉俱乐部认为，这个新规定对于解决美国对石油的依赖无济于事。该组织全球暖化项目驻华盛顿助理代表布兰登.贝尔对记者说：“我想没有一个美国人不同意我们应当减少对进口石油的依赖，并在这方面取得进展。我们在这方面能够取得的最大进展，就是让汽车能够在燃油里程上更进一步。今天公布的新标准只能够让我们在四年里节省不到两个星期的石油需求量。”
贝尔说，目前的问题在于，消费者在购买SUV的时候没有什么选择；市场上多数SUV的单位燃油里程都在每加仑18到19英里左右。塞拉俱乐部还批评规定没有涉及大型轻型卡车。这类车占大型车总数的八成之多。
*多此一举？*
而一些能源专家却认为消费者和市场供求会对这些问题做出调整，政府制订这样的规定是多此一举。
美国智囊机构卡托研究所的自然资源研究主任杰瑞.泰勒说：“消费者对价格信号会做出反应。相关研究告诉我们，消费者很谨慎。他们对汽车这样的产品投资估算相当精明。即便没有政府规定的燃油经济标准，消费者也知道自己应该去买省油的汽车，因为他们知道这样符合自己的经济利益。”
塞拉俱乐部的贝尔认为，政府疏于敦促底特律三大汽车生产商开发节油技术，导致它们在生产燃油经济型汽车方面远远落后于丰田和本田等外国汽车生产商，同时也在丧失市场份额。
但是卡托研究所的泰勒认为，消费者的需求会带动供应变化。泰勒说，目前还难以判断新标准是否会影响到美国的汽车制造业。
