英国国防大臣里德说，得到训练并掌握作战能力的伊拉克部队以及具有广泛代表性的政府，是伊拉克取得成功的关键，也是联军部队撤离策略的关键。英国国防大臣里德星期三在华盛顿发表讲话说，实现这些目标是最首要的当务之急。
*在伊有能力抗击恐怖分子时撤军*
里德说，8千名英国部队在使命完成时将离开伊拉克：“一旦任务完成，我们就将离开伊拉克。任务会在什么时候完成呢？那就是当伊拉克政府、本身是民主选举的政府说：我们现在有了抗击恐怖分子威胁以及他们颠覆民主的企图的安全部队的时候。一旦他们说这就是他们的立场，那我们就会走人。”
但是，这位苏格兰出生的国防大臣对在华盛顿聆听他发言的听众说，不要预期所有人马都会立刻撤走：“这不会是一天之内在伊拉克所有地方都能实现的事情，这个进程首先将在某些省份开始。一旦伊拉克人觉得他们有能力捍卫自己的民主，移交进程就将开始。在达到那个阶段之前，我们和其它国家、主要是美国，但是还有其它国家，只要有需要，就会留在那里。”
*与美官员讨论伊拉克阿富汗问题*
里德本星期在华盛顿访问，与国防部长拉姆斯菲尔德和国务卿赖斯等布什政府官员会谈，讨论伊拉克和阿富汗问题。他重申了英国的立场，支持在伊拉克的承诺：“现在不是神经紧张、缺乏意志，不敢在伊拉克坚持到底的时候。现在是坚定决心、坚持我们对伊拉克民主派政治人士和勇敢的伊拉克人民所做的承诺的时候。”
英国目前还在扩大驻阿富汗部队的兵力。大约1000名英国部队目前已经部署在阿富汗，这是北约驻阿部队的一部份。按计划，驻阿富汗的英军人数将增加到大约5700人。里德说，英国部队在阿富汗是为了帮助民主选举产生的卡尔扎伊总统的政府，使国家的政府、经济和安全部队不断发展壮大，让阿富汗永远也不会再度沦入塔利班和其他恐怖分子的控制。
