在原油价格超过每桶74美元之际,进口石油的亚太国家政府对通货膨胀不敢掉以轻心。专家认为,亚太经济将安然度过高昂的石油价格问题,但是利息势必会有所提高。
*提高利率减轻通货膨胀压力*
澳大利亚储备银行把利率提升了0.25%,达到5.75%,这是5年来的最高利率。在澳大利亚储备银行提高利率的同时,较高的石油价格以及消费者开支促使澳大利亚的通货膨胀率今年3月达到3%。
经济学家认为,在依赖石油的亚太地区,较高利率将会成为常态,政府也会设法控制上涨的石油价格对自己国家经济的影响。中国和马来西亚上星期就提高了利率。
在石油价格高涨的同时,亚洲经济也在强劲增长,这意味着对货物和服务的强烈需求。随着包括住房在内的许多资产价格不断上扬,以及消费者进行更多的采购,不论石油价格如何,亚太地区已经出现了一些通货膨胀压力。
*亚洲货币对美元普遍坚挺*
尽管石油价格创记录高涨,但是亚太地区的通货膨胀仍算温和,不过,随着石油价格创下新高,金融界权威人士也感到担忧。
荷兰合作银行驻新加坡的经济学家兰布格茨指出,外汇的汇率帮助亚洲国家缓解了价格高昂的石油对他们的影响。今年,大部份亚洲货币对美元的走势温和坚挺。
兰布格茨说:“我们还认为,今年到目前为止,亚洲国家一直更愿意接受强劲的货币价格,这有助于控制通货膨胀的压力。”
对美元的货币价格越强硬,就能更便宜地购买石油。星期三,美元价格持续对大部份亚洲货币走低。韩元上涨到1997年以来的最高点,马来西亚货币林吉特兑美元则达到自1998年以来最强劲的水平。
*一些国家提供石油补贴*
亚太地区通货膨胀温和的另外一个原因是,一些亚太国家政府向消费者提供石油补贴。但是就在石油价格达到新高之际,这些补贴消耗了外汇储备。出于压力,亚洲政府准备减少补贴。
亚洲石油大部份靠进口。许多国家的政府最近鼓励民众和公司节约能源,并且使用替代性燃料,以减轻对石油的依赖。