有人说刚做父母的人经常开玩笑地感叹，如果小孩出生时附带说明书该有多好。现在一个国际幼儿项目提供了解决办法。“父母当老师”是一个在密苏里州圣路易市的非营利组织。他们在9个国家为许多家庭提供养儿育女的建议。这个国际项目也配合当地的文化传统。
*强化父母教养孩子技能*
3岁的梅根是小瓢虫游戏的专家。这是一个是用骰子和几张牌来玩儿的游戏。每张牌的正面都有几个点，背面是一幅图画，把牌翻过来，就得到一只小瓢虫。
通过把骰子和牌上的点数配对，记者的女儿梅根不但得到有关昆虫的基本知识，还学会计算和公平比赛。她是“父母当老师”项目的毕业生。这个幼儿学习项目1984年在圣路易市成立，主要用意是强化父母教养孩子的技能，帮助孩子在学校，在生活中成功学习。
*注重结合当地文化传统*
全世界母亲教导孩子的声音都是一样的，但是教导孩子的方式在很大程度上受传统文化的影响。举例来说，拉丁美洲家庭非常重视亲子间亲密互动，婴儿通常和父母睡在一张床上。
“父母当老师”的成员查维斯说，拉丁美洲人相信，如果和孩子很亲密，就能更好的保护孩子。这样的观念已经持续多年。
查维斯说：“而作为欧美家庭的父母，他们希望孩子走出去，自己去尝试不同的事务。拉丁美洲家庭则认为，家庭成员应该彼此依赖，相互联结。”
距离拉丁美洲一洋之隔的欧洲不太重视这样的彼此依赖。希尔是苏格兰地区的父母教育培训员，她说欧洲的孩子很小就被教导要自力更生。希尔说：“当孩子表现良好时，父母也许不会赞美孩子，因为他们不希望孩子太过骄傲。这绝对是一种苏格兰的特色。”
*尊重东西方文化传统*
在欧洲中部，这些父母培训员碰上的最大议题就是种族和谐。奈格尔在德国纽伦堡教导许多来自土耳其和俄罗斯的移民子女。在这个东西方交汇的地区，她学会尊重双边的传统。
奈格尔说：“对我们来说，教育他们自己的语言文化以及我们的语言文化是同样重要的。没有所谓的德国文化比较重要、而不要管土耳其文化的说法。我们要告诉孩子这两种文化同样重要。”
教育家麦格拉思就曾经亲眼见到，当一个社会的文化受到压制会发生什么情况。她在加拿大萨斯克彻温省帮助的许多父母都是原住民，他们的祖先因为受到加拿大政府的压力，被迫学习其他语言文化。
麦格拉思说：“他们的语言被剥夺，孩子被送往社区学校， 我们看到一些养育传统因此丧失，所以像‘父母当老师’这样一个尊重父母养育价值的项目就非常重要。”
在中国，养育价值的差异不在于如何教养孩子，而是生养多少孩子。对一个人口超过10亿人的国家，中国官方依旧施行一胎化政策，但是情况已经在改变。贾莉莎在北京经营一家托儿中心与‘父母当老师’项目合作。她说，不管在城市还是乡村，许多家庭都在生育第二个孩子，特别是偏远地区，这是因为重男轻女的观念。
贾莉莎说：“如果第一个孩子是女儿，许多家庭都想要第二个孩子，希望有个儿子。有些甚至生了三四个孩子，就希望有个儿子。在城市里，是由一家之主来决定。有些家庭反而比较喜欢女孩，认为女儿将来比较会照顾家庭。”
*帮助近40万个家庭*
“父母当老师”项目在全球通过学校、托儿所和研究机构帮助近40万个家庭。还有越来越多家庭寻求他们的帮助。项目主席斯蒂波顿相信，项目的成功要归功于圣路易地区家庭的丰富经验。
斯蒂波顿说：“我们选择留在这里，所以不管我们的建议是送往澳大利亚的悉尼还是中国的北京，这些经验都来自于根深蒂固的传统，那就是密苏里州。”
“父母当老师”项目的中心哲学是，天底下没有一个完美无缺的养育子女方式。良好的教养取决于许多因素，其中包括社会价值。项目的领导人说，这种不妄加评断的养育建议，才能够真正帮助父母为孩子的成长铺设道路，而不管这些家庭到底住在世界的哪个地区。
