美国和韩国谈判代表结束了两国自由贸易协定第二轮谈判的第一天会谈，这次会谈的目的是取消对对方出口产品设置的贸易壁垒。但是，在几个敏感问题上的基本分歧可能推迟会谈的进度，同时，数万名愤怒的韩国抗议者在会谈期间将走上街头举行示威。
*贸易协议于明年3月削减贸易壁垒*
几十名抗议者星期一在首尔一家酒店外集会，酒店里正在举行韩美自由贸易谈判。同时，超过示威人数好多倍的两千名防暴警察严阵以待。
这次会谈的目的是商定一项协议，在明年3月之前大幅度削减韩美之间的贸易壁垒。这项拟议中的贸易协议得到两国企业主管的支持，他们认为如果达成这项协议，将可能使两国增加几十亿美元的出口额，还可能使国民的收入增加。
*韩国农民对自由贸易协议不满*
然而，在韩国也有人对自由贸易持激烈的反对态度，特别是韩国种植大米的农民对自由贸易协议更加不满，这些农民长期以来一直享受韩国政府的补贴以及其它形式强有力的贸易保护。
尽管其它国家种植大米的成本更加低廉，但是，许多韩国人把种植大米当做韩国文化遗产的一个主要方面。
*金宗埙：不包括大米问题 卡特勒:美国不会让步*
面对日益高涨的国内压力，韩国首席贸易谈判代表金宗埙保证跟美国的任何协议都不会包括大米问题。
但是，美国首席谈判代表卡特勒则表示，华盛顿坚持协议中必须包括大米和其它农产品。关于这一点美国不会让步。
卡特勒说：“我们还期待着农业部门的市场准入跟所有行业一样得到改善。”
*另一个争论焦点：北韩开城工业区*
这次会谈另外一个争论的焦点是北韩开城工业区。为了利用北韩廉价的劳动力，韩国参与了这个工业区的建设，并且继续为这个工业区注入资金，首尔希望根据自由贸易协议，来自开城工业区的产品被当做韩国原产地的产品。
但是华盛顿到目前为止拒绝接受这个要求，认为华盛顿对于北韩劳动力如何被征用，待遇如何，薪水多少了解很少。
*抗议人数可能增加到10万人*
一个反对全球化团体组成的联盟表示，本星期三之前，参加抗议的人数将增加到10万人。
这个联盟的负责人吴郑烈说，反对这项自由贸易协议对普通的韩国人利益攸关。
吴郑烈说，贸易谈判只遵从经济逻辑，这将使老百姓在教育、医疗服务和公用事业等领域面临危机。
*人们担心美国经济的压倒性优势*
吴郑烈的话反映了一种更深层的担忧，那就是规模远远超过韩国的美国经济将对韩国经济占有压倒性的优势。
韩国大街上一块反对自由贸易的宣传牌上画着一位重量级的美国拳击手，梦想着要打垮一个比他块头小得多的韩国拳击手。
另外一块宣传牌上画的是有代表性的美国人物山姆大叔，像切蛋糕一样正在切割韩国。
*争取在明年7月前达成协议*
两国代表团都没有期待本星期的会谈能有什么突破，不过，美国谈判代表卡特勒排除了谈判失败的可能性。
双方目前面临的压力是要商定一项协议，在2007年7月之前得到美国国会的批准。因为明年七月以前布什总统向国会提交的协议国会只能用通过或否定的方式来表决；但是2007年7月之后，国会将有权对任何协议的具体条文进行修改，从而大幅度减少这项协议得到通过的可能性。
