中国宣布，委内瑞拉总统查韦斯将于本月晚些时候访问中国。虽然观察人士指出，查韦斯此行的一个重要议题是讨论两国加强能源合作、尤其是委内瑞拉扩大向中国出口石油的问题，有专家指出，鉴于多种因素，中委两国在能源合作方面所能做的有限。
*媒体：查韦斯访华磋商扩大能源合作*
中国外交部说，在中国国家主席胡锦涛的邀请下，查韦斯将在8月22号到27号对中国进行国事访问。由于中国目前正在全球各地积极寻找能源，委内瑞拉也在寻找美国以外的石油市场，多家媒体指出，查韦斯此次访华将会同中国磋商扩大两国间能源合作的问题。
*两国：能源等多领域合作*
上星期，委内瑞拉国家石油公司表示，中国中化集团已经受邀对委内瑞拉的四块天然气田进行投标。去年10月，中国最大的石油公司中国石油天然气集团公司启动了一个与委内瑞拉国家石油公司联合探测委内瑞拉油田的项目。
委内瑞拉目前每天向中国出口12万桶石油。委内瑞拉能源部长拉米雷斯6月表示，委内瑞拉决心在今年年底以前把对中国的石油出口扩大到每天30万桶。
委中两国目前在其他方面也在进行合作。委内瑞拉去年购买了中国的一个通讯卫星，它还向中国购买了对边界进行监视的雷达设备。有报导说，委内瑞拉对与中国合作改进其日益老化的空军装备也感兴趣。此外，两国在互联网方面也在进行合作。有消息说，委内瑞拉最近派人到北京学习对互联网进行监听的技术。
那么，查韦斯这次访华能使两国如何扩大能源合作呢？美国石油业组织、位于华盛顿的美国石油产业协会的首席经济学家约翰.费尔米在接受记者采访时说：“中国显然可以跟委内瑞拉在开发委内瑞拉的自然资源方面进行合作。自从委内瑞拉开除了举行罢工的大部份石油工人，几年来他们一直缺少这方面的工作人员。”
*专家：多种因素限制两国能源合作*
一些分析人士指出，中委两国加强能源合作的一个障碍是两国距离太远以及缺乏直通的海运航线。此外，中国的炼油厂无法提炼委内瑞拉生产的含有大量金属和硫磺的重原油。他们说，中国的炼油厂适于提炼轻质原油，而修建能加工含有硫磺的重原油的炼油厂需要很多年的时间。
美国石油产业协会的首席经济学家费尔米证实了这种说法。他说，查韦斯这次的中国之行也许能在委内瑞拉为中国提供能源方面取得一些进展，但是中国目前没有可以对委内瑞拉的原油进行加工的炼油厂。
费尔米说，中国正在修建八座新的炼油厂，这些几年后就可以投产的炼油厂将具有加工委内瑞拉出产的硫磺含量高的重原油的能力。但是，即便如此，中国使用委内瑞拉原油的成本仍然会很高，因为目前运送石油的油船数量有限，而从委内瑞拉出发的油船大部份是驶往美国的，因此，中委两国在能源合作方面所能做的有限。
*分析：中国想与拉美建立持久关系*
一些分析人士指出，中国的委内瑞拉政策是计划在非洲和拉丁美洲建立联合阵线的南南合作战略的一部份。众所周知，中国为自然资源丰富的非洲国家提供了大量的软贷款、武器和其他援助，中国公司也在非洲积极勘探寻找石油和其他原材料，修建各种基础设施。
在拉丁美洲方面，中国国家主席胡锦涛于2004年11月访问了阿根廷、巴西和智利，宣布计划在十年里对拉丁美洲投资1000亿美元。他与巴西签署了100亿美元的能源投资协议，向巴西的能源和交通基础设施进行投资。中国的石油公司也购买了哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁的油田，并向阿根廷的近海项目投资50亿美元。
为了把石油运回中国，中国也向交通设施投资。比如，中国公司在阿根廷修建铁路，并重新铺设委内瑞拉的公路。
约翰霍普金斯大学西半球项目负责人赖尔登.勒特说，中国确实想同拉美地区建立持久关系。
