俄罗斯正在积极准备2025年载人探险火星以及2020年工业开发月球资源。与此同时,中国也打算在2009年与俄罗斯共同进行火星科学考察活动。
中国和俄罗斯计划在2009年共同对火星以及火星的卫星火卫一进行联合科学考察活动。不久前在北京结束的有关太空科学考察活动的学术会议传出的消息说,中俄双方将联合探测火星以及火星的卫星火卫一的土壤。
根据这项联合计划,2009年俄罗斯将向火星和火卫一发射探测飞船,在这个俄罗斯的探测飞船上将载有中国的探测仪器。俄罗斯的探测飞船在返回地球时将带回火星和火卫一的土壤样本,供科学家们研究分析。中国和俄罗斯的火星联合科考活动被认为是中国月球和火星探测五年计划中的组成部份。
*俄罗斯准备向火星发射飞船*
与此同时,俄罗斯也正在为2025年向火星发射载人探测飞船进行积极准备。以研制生产太空飞船和火箭发动机而闻名的俄罗斯的能源太空火箭公司负责人西瓦斯吉扬诺夫最近对新闻媒体表示,俄罗斯目前拥有实施载人火星探测计划的技术能力。他说,俄罗斯过去的和平号太空站以及现今由俄罗斯主要参加的国际太空站计划其实就是载人火星探测计划的雏形,而和平号太空站以及国际太空站的工作时间早已经超过了从地球到火星多次往返的时间。
俄罗斯航空航天局计划明年正式开始在地面上进行火星探测飞行的模拟试验,这项试验被命名为“火星-500计划”,俄罗斯现在正在招募参加这次模拟火星探测飞行试验的志愿人员。
俄罗斯航空航天局新闻发言人帕纳林介绍说:“火星探测飞行模拟试验的成员组人数共为6人。成员组的人员构成将是国际性的。参加模拟试验的所谓的宇航员的年龄跨度是25岁到50岁。”
帕纳林说,想参加模拟试验的志愿者的报名时间截至到今年年底。他说:“到今天为止,我们已经收到了50份报名申请。报名者来自俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、美国、英国、澳大利亚以及其他国家。在申请报名的志愿者中有三名妇女和一对夫妇。”
*俄罗斯欲抢在美国之前完成登月*
除了火星探测计划外,俄罗斯还打算抢在美国之前完成登月行动,并在2020年对月球资源进行工业性开发。
俄罗斯能源太空火箭公司负责人西瓦斯吉扬诺夫说,俄罗斯目前拥有完成登月行动所需要的所有的技术能力。俄罗斯正在对联盟号太空飞船进行根本性的大规模技术改造,并同时开发名叫渡轮的货运飞船系统,因此,俄罗斯在登月行动中可以使用联盟号载人飞船和渡轮货运飞船。
有关专家认为,从经济上来说,工业开发月球资源也十分合算。西瓦斯吉扬诺夫推算说,登月飞行的费用大约需要20亿美元,对月球上的氦-3型同位素进行工业开发、并把它运回地球的费用大约是500到700亿美元。但是,如果在月球上能够开采到1吨氦-3型同位素的话,那就可以顶替地球上的1千4百万吨原油;如果能够在月球上开采到10吨氦-3型同位素的话,那就可以替换全世界1年使用的能源。所以,他说,在目前国际市场能源价格据高不下的情况下,工业开发月球资源拥有非常好的经济前景。
*俄罗斯资金不足或影响航天计划*
俄罗斯的开发月球和探索火星的计划听起来雄心勃勃,但资金不足问题仍然是影响俄罗斯是否能成功实现这些计划的关键因素。苏联解体至今,俄罗斯的航天工业由于资金不足不断萎缩,人员流失严重,甚至不得不依靠经营太空旅游业来增加收入。因此,俄罗斯在实施开发月球和探索火星计划时可能不得不寻找合作夥伴来解决资金困难问题,一些分析人士认为,这可能将为中国和俄罗斯在航天领域中进一步合作提供更多的机会。