最有希望成为日本下届领导人的现任内阁官房长官安倍晋三说，如果想改善日本、中国和韩国这三个国家的关系，就必须恢复三国的高层会谈。安倍晋三在日本执政的自民党举行的会议上表示，北京和东京之间的关系不应该建立在情绪的基础上。
*反对“参拜就免谈”*
安倍晋三表示，中国坚持认为，只要日本领导人参拜靖国神社，中国就不会跟日本举行首脑会谈，这非常令人遗憾。安倍说，他一旦当选日本首相，就准备告诉中国他不同意北京的这一立场。
在9月20号举行的日本自民党总裁选举中，安倍晋三是该党总裁最热门人选。
不过，跟安倍晋三竞选下届日本首相的另外两名候选人在日本同中国和韩国关系变冷的原因这一问题上与安倍的观点不同。
日本外务大臣麻生太郎在自民党大会上说，小泉纯一郎首相参拜有争议的靖国神社不是东京跟北京关系变冷的原因。
麻生太郎说：“这是性格问题，因为，小泉纯一郎跟美国总统布什相处不错，而跟中国领导人则不然。他说，中国领导人可能是用靖国神社做为性格不合的借口。”
*谷垣祯：若当选 不参拜*
自民党中另外一位挑战者是财务大臣谷垣祯，他认为，日本应该采取单边行动，改善跟中国和韩国的关系，他认为目前三国关系是“不正常的”。
谷垣祯说，小泉首相5年前刚刚担任首相时的亚洲政策是正确的，可是，由于他参拜靖国神社而出现问题。谷垣祯表示，如果他当选日本首相，他不会参拜靖国神社。
靖国神社供奉着日本所有在战争中阵亡人士的灵位，包括第二次世界大战后被国际法庭宣判犯有战争罪行的人。
日本的邻国，特别是中国和韩国认为，小泉纯一郎参拜靖国神社就是颂扬日本军国主义的历史。
