美国总统布什倡议在世界各地开展扫盲运动，他表示，这是实现繁荣和自由的重要一环。布什和夫人劳拉星期一在纽约参加了白宫发起的一次全球扫盲活动。
*文盲率高无法实现繁荣*
布什总统今后两天的活动安排包括在联合国大会上发表讲话，会晤联合国秘书长安南和其他一些政府首脑。不过，布什在纽约参加的第一个活动是陪同夫人劳拉出席白宫全球识字大会。布什总统说，文盲率高的国家没有一个能够实现繁荣。
布什说：“要想成为一个有头脑的消费者，你就必须能够阅读。一个国家经济发展会创造更多就业机会，但是你必须能够阅读才能从中得益。要想成为一名高效率的生产者，你就必须能够阅读操作手册。所以说，这项倡议的一个实际意义就是提高人们的阅读能力，从而促使社会繁荣。”
*阅读是自由的先决条件*
美国教育部以及美国国际开发署的官员也出席了这次会议。这两个机构将将同世界各国的相关机构，以及联合国教科文组织等共同举办一系列区域性会议，讨论制定推广识字运动的有效方法。
第一夫人劳拉敦促各国政府提高国民的识字率。布什总统说，具备阅读能力是一个国家建立和维护自由的先决条件。
布什说：“如果一个国家的公民不识字，那么建立自由社会就非常困难。请仔细想想是不是这个道理。如果一个人连选票都看不懂，或者说无法阅读其他人如何评论你们国家的未来，那他就更意识不到自由是多么可贵。”
白宫官员说，推动自由是布什这次纽约之行的中心议题。布什总统说，美国将继续推动世界各国人民的自由，但不会把自己对自由的诠释强加给任何国家。
