美国流行乐坛歌后麦当娜从非洲国家马拉维领养了一名孤儿。麦当娜此举受到一些人称赞，因为非洲和其他发展中国家孤儿不断增加的状况会因此而越来越为世人所知。但是，此举也引起了争议，儿童福利团体认为，这并不是解决孤儿问题的理想方式。
*马拉维孤儿*
儿童福利倡导者说，麦当娜的非洲之行有利于大众把焦点集中在发展中世界千百万的儿童身上，这些儿童由于贫穷、战争和艾滋病而成为孤儿。
但是，他们也担心，名人夫妇争相收养孤儿固然吸引人注意，但可能产生的负面影响是让人们忽略了其他更好的解决办法。
马拉维政府已经给予麦当娜临时许可，同意她领养一名一岁的马拉维儿童。这个孩子的母亲是在产后去世的。
*什么样的成长环境对儿童最好*
马丁.库纳是马拉维计划组织一位儿童权利专家。与其他儿童福利倡导者们一样，库纳也认为一个孩子最好能在自己的家庭环境中成长。
“我们来看看把一个孩子带离他本身的文化环境会造成什么样的心理影响。单是把一个孩子带到一个新的文化中就会引起他成长发展中的诸多问题。”
*跨国收养的研究*
贾姬.舒伊曼是南非一个负责照料受到艾滋病毒感染儿童的慈善组织考特兰的执行主任。她说，有关国际和跨文化收养的长期研究很少。
“被收养的儿童在成长过程中有很多情感问题。我们现在无法确定这些儿童是否更希望留在自己的文化环境，这会使他们有可能找到本家族的成员。”
有关跨国收养的数据还不完整，但是美国国务院的数字显示，美国的国际收养在1990年代增加了三倍，到2001年达到二万人。
大多数被收养的儿童来自东欧和亚洲，但是非洲国家的数目也在日益增多。
舒伊曼指出，准父母们大都希望收养年纪很小的婴儿，这样一来，一岁以上的儿童被收养的机会就变得很小。
"如果一个孩子没有人收养，那么这个孩子可能被迫成为一家之主，或者进入收容所，如果是这种情况，跨文化收养所产生的问题就比长期收容带来的问题更容易解决。”
*增加社区照顾孤儿的能力*
战争和艾滋病让非洲和一些发展中国家数百万的孤儿，数量成倍增加。
传统上，孤儿是由社区和家族成员负责抚养。但是现在孤儿数量太多，让他们无法应付，或者是由于对艾滋病的偏见导致他们不愿意照顾这些孩子。
然而，非洲儿童希望计划的代表比尔.菲尔布里克说，危机的根源在于贫穷和社会服务的衰退。
“我认为争论的焦点应该是，我们怎么做才能增强社区的容纳能力，让孩子们留在自己的社区里，让社区和家族来照顾他们自己的孩子。”
*名人的责任*
儿童福利倡导者们承认，被富裕家庭领养有很多好处，如果被收养的儿童愿意的话，他们有能力回到自己的出生地，看望那些仍然健在的家庭成员。
然而，菲尔布里克呼吁那些希望收养外国儿童的社会名流们不要因为他们的行为而导致人们忽视了真正最好的解决办法。
“我鼓励名人承担起自己的责任，当他们到当地收养的时候，他们一定要下工夫去了解造成这些儿童处于这种状况的真正原因是什么，并且要引起人们的关注。然后我们再来看看怎样处理和解决这些问题。”
据报导，通过拯救马拉维慈善基金，麦当娜已经承诺要出资三百万美元帮助当地儿童。他们当中很多人都是艾滋病毒感染者。
不过，儿童福利活动人士说，由于失去父母的儿童和无力抚养孤儿的社区数量不断增加，援助资金的数目远远不够使用。
