美国是一个移民国家，大多数人都是合法来到美国的。不过大约有1100万人到1200万人非法进入这个国家，其中许多人来自墨西哥。由于在美国和墨西哥边界沿线地区加强了安全执法力度，一些雇主抱怨说，移民劳工短缺对他们的产业正造成伤害。
*加州许多农场缺少移民劳工*
由于政府加强边界安全，圣迭戈附近的一个家庭农场以及其它这类农场正在受到影响。这个农场依靠移民劳工采摘和挑选农产品。2001年恐怖袭击之后，美国政府加强了边界安全，导致这个农场流失了四分之三的劳动力。联邦官员发现，这些工人的证件都是伪造的。
卢阿瓦娜.哈尔斯特洛姆是这个农场的创建人、一位印度移民的孙女。她说，加州许多农场已经流失了一半的工人。
她说：“你的确可以看到一些工人一直呆在这里，生怕离开，或许因为他们认为他们一旦离开，就不可能再回来继续工作。所以，他们放弃回去与家人团聚，因而引起各种各样的社会问题。但是，现在绝大多数人甚至都无法进入这个国家。”
这个家庭农场求助于从其他国家招募临时劳工的一项政府计划。不过，哈尔斯特洛姆说，这个过程很繁琐。这位来自墨西哥的小伙子说，这项计划对他来说还不错。
他说，收入还算不错，他在这里一天赚的钱相当于在墨西哥工作一个星期的薪水，而且在淡季他还可以回家探亲。
*美民众有分歧*
还有些人说，在目前的反恐时代，美国必须确保边界安全，在这个国家非法居留的人应该被驱逐出境。
在最近的一次公共会议上，当地官员对为非法移民提供公共服务的开支提出抱怨。还有些社区成员提出了他们的观点。托尼.施托尔兹是一个叫做“民兵”组织的有争议的民间团体的创办人之一。这个组织在边界附近执行监视任务。施托尔兹还在竞选加州议员。
托尼.施托尔兹是一位来自古巴的移民。他说，非法移民问题对其他的移民造成了伤害。
他说：“首先失去工作的人是那些低技能的工人及合法移民，也就是第一代和第二代移民。这是不公平的，对拉美裔移民造成了影响。”
还有些人说，非法移民对经济发展做出了贡献，他们从事的是美国人不愿意干的工作。
最近在洛杉矶旅馆外面举行的抗议活动，要求为非法劳工提供合法身份并改善工资待遇。这次示威活动吸引了来自教会、社区团体和劳工联盟的支持者。
所有的移民都面临着同样的挑战。在洛杉矶市立学院，他们在努力克服语言障碍。许多合法进入美国的移民正在争取获得公民身份。那些非法入境的人面临着被驱逐出境的风险。
来自墨西哥西北部城市提华纳的乔斯.阿吉雷目前暂时住在圣迭戈附近的一个天主教慈善机构的庇护所。他说，像他这样的拉美裔移民都愿意努力工作。
他说：“我们来到这个国家只是为了工作，做那些美国人不喜欢干的工作。这就是我们为什么需要这个国家。我们热爱这个国家，同时这个国家也需要我们。”
在华盛顿，围绕边界安全、移民工人的需求以及目前居留在美国的数百万非法移民的问题辩论十分激烈。布什总统和许多国会议员希望实行一项临时客工计划，为非法劳工提供一条成为美国公民的出路。还有些人说，当务之急是加强安全，执行现存的移民法。
